BABYMETAL探究（ニュー・アルバム考）

あまり話題にはなっていないようだが、「BABYMETAL talk to Ticketmaster backstage at Reading Festival 2015」のインタビュー動画での、ＭＯＡＭＥＴＡＬの発言が、感涙ものだった。
ジューダス・プリーストから「ＳＴＡＹ ＭＥＴＡＬ」という言葉をかけてもらった、という発言だ。
状況もニュアンスもわからないから、期待をこめた熱い言葉としてもらったのか、単に社交辞令としてかけてもらったのかはわからないが、「ＳＴＡＹ」ということは、自分たちと同じメタルにＢＡＢＹＭＥＴＡＬがいることをジューダス・プリースト（ロブかどうかは不明）が認めている、という言葉である。

もちろん、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬはヘヴィ・メタルである。そんなことはわかりきったことだ。だからこそ、僕（たち）はこんなにも魅せられ、時間があれば僕はこうして文章を書き連ねてもいるのだ。今さら、大御所のお墨付きが必要、なんてことなど全くない。

それでも、実際に、”あの”ジューダス・プリーストが、いわば「同胞」としての言葉を３姫にかけてくれた、という事実、これは何とも感慨深いものがある。
ＭＯＡＭＥＴＡＬは続けて、「これからも私たちはこのメタルを続けていきたいと思いました。」と言い、ＳＵ－ＭＥＴＡＬの「…５年後には…」という発言へと続く（こちらは多くの人が取り上げている）のだが、さて、今後５年間の「ＳＴＡＹ ＭＥＴＡＬ」の内実は、と考えると、何とも謎めいていてワクワクさせられるのだ。

レディング・リーズ・フェス出演の結果は、（ある意味で、もはやそれがいつものことだ、というのがファンの実感でもあろうが）僕たちの予想・心配・期待をはるかに超える、「なんじゃこりゃ！」であった。
９万人の集客って！？
どうなっているのか、本当によくわからない。とんでもないことが起こったのだ。

で、そうした「なんじゃこりゃ！」を「ニュー・アルバム」に敷衍して考えてみる、というのが、今回のテーマである。

５年後、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬは何枚のアルバムを発表しているだろうか？

何と、相変わらず『ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ』１枚だけ（つまり、今後５年間「ニュー・アルバム」リリースはナシ）、ということもある、のではないか。

ただし、もちろん、作品のリリースはある。海外のレコード会社との契約等もあるだろうし。どしどし出す、のだ。
しかし、それは、ライヴ盤や映像盤であり、スタジオ盤『ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ』に少しずつ新曲が足されたりはするが、５年後にもまだ正規スタジオ盤としては１ｓｔの聖典『ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ』があるのみ、ということもあるのではないか、と僕は今思っている。
あるいは、２年後の、神バンド演奏＆少し大人っぽい声になった３姫による、新曲数曲を足した再録版のリリースとか。

もちろん、そんなことはあるはずはない。

しかし、（漫画や映画を超えた）あるはずがないストーリーを次々と実現してきたＢＡＢＹＭＥＴＡＬにとって、あるはずがないことを実行（実現）することは、ありうる（実際にあった）ことなのだ。
最近の回で触れたが、「新春キツネ祭り」のライヴＣＤリリース、には、その予兆の匂いがするのである。今後も、（５年間！）こうしたリリースが続くのではないか、と。

これは、単にありうる可能性の想像ではなく、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬというユニットの特異性からくる、ある種の必然をめぐる考察でもある。

つまり、”ヘヴィメタル・バンド”と”メタル・ダンス・ユニット”とにおける「ニュー・アルバム」の意味の違い、
さらに突き詰めれば、
”メタル・ダンス・ユニット”ＢＡＢＹＭＥＴＡＬにおける「アルバム」とは何か？という問題（他のバンドにはありえない、オンリーワンの問題）だ。

映像盤「Ｒｅｄ Ｎｉｇｈｔ」冒頭で、ＫＯＢＡＭＥＴＡＬは、次のように宣言する。

「…漆黒の闇が紅に染まる時、キツネ様はＢＡＢＹＭＥＴＡＬに更なるパワーを与えるため、メタルの神バンドを降臨させるのである。
ギターの神。ベースの神。ドラムの神。
最強のメタル楽団は、キツネ様より与えられし大教典、”ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ”に記された”鋼鉄の調べ”を、ひとたび音が鳴り出した瞬間から止まること無く、まるで組曲のごとく奏で続けるのだ。
すなわち、ＭＣもなければ、アンコールも無い。…」

「天下一メタル武道会」は、今年の幕張でも「巨大天下一メタル武道会」として開催されたが、それは、いわば、いちばんシンプルなＢＡＢＹＭＥＴＡＬのステージ、紙芝居等の演出を極力省いた、歌と舞踊と演奏とのみでライヴ全てを構成する、というものだ。

逆に言えば、（少なくとも日本のライヴでは）それ以前は、（フェス等は除いて）紙芝居やカヴァー曲や、といった、数々の演出によってステージが構成されていたのであり、骨バンド時代にはそうした「仕掛け」が必要だった、ということだ。

それが、この「Red Night」「Black Night」をいわば通過儀礼として、神バンドの超絶演奏を従えた歌と「演」奏のみ（もちろん、ライティングや昇り舞台などの舞台装置はあるのだが）によって、観客の狂乱を引き起こすことができる、その確信が持てるようになった、それが現実の常態になった、ということだろう。

そして、そこで演じられる”（鋼鉄の）調べ”とは、アルバム『ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ』全て（＋新曲数曲）、である。

他のバンドならば、ライヴでの＜アルバム完全再現＞が画期的な企画になりうるが、”メタルダンスユニット”ＢＡＢＹＭＥＴＡＬでは、（曲順の違いはあれ）いわばほぼ全てのライヴでいつも＜アルバム完全再現＞を行っているのだ。これは以前にも書いたが、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬの「アルバム」を考える上で、常に念頭においておくべきことだ。

これは、単に「量」としてまだ１ｓｔアルバム収録の楽曲しかないからそうなっている、というのではなく、本「質」としてまさにこれがＢＡＢＹＭＥＴＡＬだ、ということではないか。

例えば、先日「ニュー・アルバム」が発表されたアイアン・メイデンの現在のライヴでも、「Aces High」「Hallowed Be Thy Name」といった定番曲が演奏されないということはまずないはずだ。数多くのアルバムの数多くの楽曲の中でも、そのバンド（及び観客）にとって欠かせないいわばそのバンドのアイデンティティとも言える楽曲群がある。

ＢＡＢＹＭＥＴＡＬにとって、現状のレパートリーであるアルバム『ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ』の”（鋼鉄の）調べ”群（及び、「Road of Resistance」と最近では「あわだまフィーバー」、”新たな調べ「違う」”）は、＜少ない持ち曲＞ではなく、ぜひ観たい・聞きたい、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬのアイデンティティというべき＜定番曲＞なのである。

いわば、アルバム『ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ』とは、その名の通り、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬそのものなのだ。だから、５年後に、その中の楽曲、例えば、「メギツネ」をやらない、とか、「ヘドバンギャー！！」をやらないとか、いうことは、考えられない（考えたくない）のだ。

ニューアルバムがありえない、という根拠を、単純に二分化すれば、次のようになる。

ａ．フルレンスのニューアルバムは、「演」奏できないということ（必要条件）。
ｂ．ニューアルバムなしで、観客が満足するということ（十分条件）。

ａ．について言えば、”メタルダンスユニット”の肉体・体力的な限界であり、さらには、”観客をノセる”ことを第一義にしているＢＡＢＹＭＥＴＡＬのステージの質が招く、量的な限界、である。

１０曲増えて、ライヴが２時間５０分になり、僕たち観客が２５曲をぞんぶんに堪能できるのならばともかく、それは肉体的に不可能である。
まず、演者のＢＡＢＹＭＥＴＡＬの３姫の（いくら「モンスター」であっても）体力が持たない。これは、”バンド”ではなく、身を削り、命を削って一瞬一瞬「演」奏し続ける”ダンス・ユニット”だからこその限界である。
さらに、それ以上に、観客が体力的に無理だ（これは、ライヴ体験者ならば身をもってわかっている）。本当に、死者が出る。
家で、映像を鑑賞しているのならば、何時間でもぶっ続けに観ていられるが、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬの本領であるライヴは、そんなものではない、とんでもないものなのだから。
（大変下品なたとえで申し訳ないが、「腹上死」者続出、というイメージがかなり近いかもしれない）

ｂ．について言えば、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬのステージのとんでもない、カッコよさ、美しさ、激しさ、それらの総体としての楽しさ。それは、「いつも曲目が一緒だから、もう飽きたよ…」などといわせないものだ。
さらに、これからますますライヴに参加できる機会は少なくなる（抽選に当たる確率は低くなる）だろうから、５年後にも「ライヴに行きたい！」という吸引力を失っているなんてことはないはずだ。もちろん、何パーセントかの「飽きた」というファンは出るだろう。しかし、それ以上に、「一度でいいから（伝説の！）ＢＡＢＹＭＥＴＡＬのライヴに参加してみたい」というファンが増えてゆくことは（現状では）疑いない。

それに、「成長」だ。
これも、楽器を弾く”バンド”ではなく、自らの身体で舞踊する”ダンス・ユニット”だからこそ、観客の僕たちがありありと感じることのできる、まさに他のヘヴィメタルバンドにはない、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ独自のものだ。（もちろん、３姫の実年齢、まさに”ＢＡＢＹ ＭＥＴＡＬ”から来るものでもある）。

（どの”調べ”でもよいのだが）例えば、「おねだり大作戦」。
最初期の映像作品である「ＬＥＧＥＮＤ　Ｉ」と、「新春キツネ祭り」とでは、これは全く別物、といってもよいほどの印象の違いがある。
たどたどしく、楽曲を・振り付けをなぞる（と、これは、現在の「演」奏と比較しての後づけの評価であり、初めて観て以来今までずっと、これが「おねだり大作戦」なのだ、と魅せられ続けてきたのではあるが）という印象の「LEGEND I」のＹＵＩ・ＭＯＡの「演」奏は、だからこそある種の背徳感さえ漂う妖しい魅力のあるものだが、最新の映像盤「新春キツネ祭り」の「演」奏は、まったく別次元の高みに到達した、颯爽としたカッコよさを堪能できる。天上からのカメラ・アングルの所為もあって、ＹＵＩ・ＭＯＡの舞踊のスピードを堪能できるし、「説教するなら金をくれ」のところでのＭＯＡＭＥＴＡＬの変顔は、この”調べ”をすっかり我が物にした余裕のカッコよささえ感じることができる。
ＹＵＩ・ＭＯＡの成長によってこの”調べ”が「演」じられなくなるのでは、という見解も時々目にするが、僕はむしろ、５年後の２０歳を越えたＹＵＩ・ＭＯＡの「演」じる「おねだり大作戦」とは、どんな魅力を発散するものなのか、楽しみで仕方がない。

同様に、５年後の３姫の「演」奏は、どの”調べ”においても同じ”調べ”でも全く別の輝きをもった舞踊＝「演」奏として、観客を魅了することは疑いようがない。

というようなことを考えてみると、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬのニュー・アルバムはありえない（無理だし、必要ない）、などという「なんじゃ、そりゃ！」という結論になるのである。

まあ、こんなことを書きながら僕も、「ニュー・アルバム」を来年の２月くらいには！、なんて思って、楽しみにしているのではある。もちろん。

でも、ニューアルバムなんて出ないまま、４月のウェンブリーを迎え、その映像作品のリリースをまたまたワクワクしながら待つ、というのが、ＢＡＢＹＭＥＴＡＬの”らしい”楽しみ方のような気がする。
そこまで行けば、「ＳＴＡＹ　ＭＥＴＡＬ」のＢＡＢＹＭＥＴＡＬの他に類を見ない独自の（空前絶後の）ありようというのが、よりくっきりと見えてくる、そんな気もするのだ。
さながら（というか、まさに）、「ＳＴＡＹ　ＢＡＢＹＭＥＴＡＬ」なのか。