新潟：星峠の棚田

十日町市の松代地区には、主要な棚田が３か所あり、その一つが「星峠の棚田」。元々カメラマンには人気のスポットだったようだが、「天地人」のオープニング画像にも使用されてからはよけいに・・・。

棚田は松代地区の最も西の方だった。狭い国道から狭い道をクネクネ上がり、開けた場所に出たら、車が止まっていて…「ココだ！」と分かった。

先客のオッちゃん達の会話をダンボの耳で聞いていると、地元の方で「今日は人が少ない」ということだ。そうなのか～と思いながら眺めていると、後から車が１台また１台と…おまけに観光バスも上がってきた。狭い農道なのに。

テレビでは、この辺りかな～と撮ってみる。

朝モヤがかかっている時間帯が素敵なのでしょうが、今は真昼間の晴天。それに、この時期、稲だけでなく、畦の傾斜部分も雑草で緑、棚田がクッキリしませんな～。

道路の直下の棚田から水平に撮ってみる↓。どうでしょう!?田んぼの先には山があるのが通常の風景だと思いますが、やはり棚田は違いますね～、田んぼの先が水平線のようでプチ感動！

撮影スポットは(幅数メートル×)２か所あり、その先に(明らかに最近できましたという)広めの駐車場とトイレがあった。そのトイレの壁に説明板があった。

写真では読みにくいかもしれませんが、要約すると「生活の為、汗と血と涙で開墾した棚田が、流行りのせいで田畑が荒らされ、田畑がトイレにされ・・・仕方なく(住民にとってはデメリットしかないのに)コストをかけ駐車スペースとトイレを作った・・・」という。英文付きだ。

エライことです。風景だけでなく、この説明も含めて「来て良かった」と思いましたね。
また、所々に↓のような立札があった。熊の足跡…のカッコ書きも。荒らされたのだろうな～と思うのは私だけじゃないですよね。

その後、棚田の近くに『大地の芸術祭』の作品があって立ち寄った。見学者が右往左往するその脇の斜面で、地元の若者(に見えた)が一生懸命草刈りをしていたのが印象的だった。