さて、前回に続いて、もう少しだけ「アメリア・アイランド」についての話をしましょうね。
「400 Years Under 8 Flags」（８つの旗の下での４００年）ですって。
どれどれ、読んでみましょうか。
「アメリア・アイランドはフロリダの黄金の島である。フランス人が最初の訪問をし、スペイン人が開発し、イギリス人が名前をつけ、アメリカ人が統治した。８つの異なる旗の歴史を持つ、アメリカでただひとつの土地である。」
８つの旗って？
その１ フランスの旗の下で （１５６２－１５６５）
この島への最初のヨーロッパ人の訪問は、フランスのJean Ribaultだった。１５６２年３月のことである。彼はこの島を「Isle de Mai」（５月の島）と名付けた。
その２ スペインの旗の下で （１５６５－１７６３）
Pedro Menendez率いるスペイン軍がフランスに勝利し、スペインによる長い統治が始まった。スペインは原住民の教育と布教に力を注ぎ、この島の名前を「Santa Maria」（聖母マリア）と名付けた。
その３ イギリスの旗の下で （１７６３－１７８３）
スペインを滅ぼしたイギリス人が、この島を彼らの国王ジョージ２世の娘の名にちなんで「Amelia」（アメリア）と名付けた。同時に、大きな藍のプランテーションが島に作られる。
（この間、１７８３年から１８２１年までは再びスペイン時代）
その４ 愛国者の旗の下で （１８１２年３月１７日）
アメリカの密かな後押しのもと、「アメリア・アイランドの愛国者たち」という組織がスペイン側を転覆させ、１８１２年３月１７日、彼らの旗を揚げるものの、翌日にはアメリカの国旗に代わり、４年後、１８１６年には、再びスペインが島の一部（Fort San Carlos）を統治するようになる。
その５ フロリダの旗の下で （１８１７年６月）
フロリダをスペインの統治から解放するために、Sir George MacGregorが１８１７年６月、この地を奪取し、緑十字の旗を揚げる。MacGregorが退出した後、スペインが再び統治権を得ようと試みるものの失敗に終わる。
その６ メキシコ反乱軍の旗の下で （１８１７年１２月）
海賊の力を借りて統治権を手に入れたJared Irwin とRugglesHubbard が、いっときメキシコ反乱軍の旗を揚げるが、すぐにアメリカ軍に占領される。アメリカはここをスペインの信託統治とする。
その７ アメリカ合衆国の旗の下で （１８２１年～現在）
１８２１年、スペインはフロリダをアメリカ合衆国に割譲する。
その８ アメリカ連合国（南軍）の旗の下で （１８６１年～１８６２年）
南北戦争のさなか、南軍旗が掲げられる。
という具合に１、２、３，４、、、と８つの旗です。
その後の様子をかいつまんでお話しすれば、オールドタウンと呼ばれる歴史地区は１９世紀終わりには繁栄をきわめ、ニューヨークからの旅行客たちが汽船に乗って次々とやってきては、町の２軒の瀟洒なホテルに滞在したとのこと。
２０世紀に入ると大々的な海老産業が起こり、大恐慌の時代まで発展を続けます。
そして現在は、「Omni Amelia Island PlantationとRitz-Carltonによって国民的なリゾート地となりました。」とのことですが、、、、
メイが居るのも「Omni Amelia Island Plantation」という広い敷地の中です。
良くも悪くもこれがどんなものかについては、またいずれ書いてみたいと思います。
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