力を掛け続ける技術③

それでは息合いの技術について、具体的に説明したい。

息合いの技術（長く力を掛け続ける技術）とは、要は「リラックスしながら力を掛ける」技術である。

力を掛けるというと、普通は「力（りき）む」ことをイメージするが、武道では「リラックスしながら力を掛ける」ということに重きを置く。

そして、これを実現する具体的なコツの一つが「呼吸を止めない」ということなのだ。

たとえば、試しに全力でどこかの壁を押してみてほしい。さて、どのくらいの時間押し続けられるだろうか？

本当に全力で押したならば1分は持つまい。全力の程度にもよるが、10秒ほど押しているだけで、相当力が弱まってくるはずである。

そこで、今度は同じ全力を、息を細く吐きながら行ってみよう。細く吐くのに慣れていなければ、口を尖らせて空気が出にくいようにして「ふーーー」と息を吹くようにするといいだろう。

もちろん、息が切れそうになれば、全力は維持したまま、息を吸いなおしてもかまわない。とにかく、呼吸を止めずに、全力を注ぐのである。

どうだろうか？おそらくこれだけでも、だいぶ「楽に」全力を出し続けることができたのではないだろうか。

もし「楽に」全力を出す感覚がつかめたならば、そのまま弓道に応用すればいい。つまり、あまり形式的な息合いにこだわるのではなく、とにかく呼吸を止めずに、全力で引分けてくるのである。

まだ感覚がつかめない人は、普段の生活で力を出す場面（たとえば重いものを持つとか）があった際、常に「呼吸を止めずに」それを行うといい。

本質的な技術ほど、習うより慣れよで、身体で学ぶことが肝要である。

※ちなみに、興味のある人は、合気道の「座技呼吸法」という技を調べてみるとよい。これは名前のとおり、座って行う呼吸を使った稽古法であるが、長く力を掛け続ける稽古として大変優れたものである。