焼森山 ミツマタ群生地

2020_0320栃木県茂木町の焼森山にあるミツマタ群生地に行ってきました。
甘い香りとともに黄色く丸い花を咲かせ、木漏れ日が差し込む雰囲気はとても幻想的。地元では「妖精の森」と呼ばれているそうです。

この群生地は、「戦時中、紙不足を危惧した地元の皆様が紙の原料として植えたのが始まりとされています。戦後復興の中で忘れ去られていたミツマタが再び発見されたのは、平成17年に茂木中学校の建設のため焼森山の木を間伐したときでした。間伐により暗かった山に光が入り、ミツマタは一気に群生を広げていきました。」と案内に書かれていました。

ちなみに、ミツマタ(三椏)は、その枝が必ず三叉、すなわち三つに分かれる持ち前があるために「ミツマタ」と名付けられ、三枝、三又とも書くそうです。