シャーロック・ホームズ 16

容疑者フランシス・ノーラン嬢は自分がなぜ事件現場にいたのか、意識を失っていて、記憶にないとのことだ。さらに話を聞いてみよう。

「さあ、ひとつずつ順を追って考えていきましょう。あなたがハリデイ特約ホテルの部屋で気づかれる前に、最後に覚えておられることはなんですか?」

「前の日の晩ベッドに入ったことです。日曜の夜はいつもパーシー・トリベリアン先生がわたしの家に食事に見えます。妹のロレッタが治療を受けているので、毎週お会いしては妹の回復状態をお聞きしているのです。それで、長年こうしていますうち、すっかり先生と親しくなったんです。 あの先生は10時にお帰りになりました。11時には女中のグレースがココアをつくって持ってきてくれました。わたしはココアを飲み、ベッドで少し本を 読んでから眠りにつきました。それっきり覚えていないんです」

シャーロック・ホームズ 15

依頼人ロック氏ははどうしてフランシス・ノーランが犯人ではないと知っているのか？ロック氏はどうして警察にそれを言おうとしないのか?とりあえずノーラン嬢の話を聞くために、プレイヤーは中央刑事裁判所（EC36）を訪問した。

フランシスはオールド・ベイリー街の中央刑事裁判所の売春婦収容の独房に入れられていた。

ひどくみじめな状態だった。あまり器量のよくない彼女の顔で唯一魅力的ともいえるその瞳には、いまの自分の境遇にとまどい、まだ信じられないという色がありありとうかがわれた。

「部屋の中央に倒れているガイの死体と自分の手のなかのピストルを見たこと、覚えてるのはそれだけです。わたしは叫び声をあげ．．．それから気を失ったのだと思います。ガイがハリデイ特約ホテルにいたことさえ知りませんでしたし、あのホテルに行ったことすらありませんでした。それになぜわたしがガイを撃たなくてはならないんです? わたしたちは愛しあっていたんです！」

シャーロック・ホームズ 14

ジェラルド・ロックと名乗る眼鏡をかけた背の高い青年は、ホームズに頼みこんだ。

「どうか助けてください、ホームズさん。3日前のことです、ガイ・クラレンドンがハリデイ特約ホテルで殺されたのです。あろうことか、フランシス・ノーラン嬢が逮捕されて、中央刑事裁判所に拘留されてしまったのです。彼女に人を殺せるはずがありません。たとえ相手がクラレンドンみたいな悪党だったとしても、そんなことはできません」

「悪党だって?」ワトスン博士が口をはさんだ。

「あのクラレンドン青年のことで、悪い噂など聞いたことがないがね。財産家の子息で、クリケット・チームのウェスト・ロンドンじゃ名打者ですよ。それにフェンシングでは、国際試合でもいい成績をあげた、というじゃないですか」

「あいつは下劣な男です! カード賭博に目がないし、大酒飲みです。つきあっていた相手もイースト・エンドにいるようなゴロツキ連中でしたよ。それで父親も奴を勘当するはめになったのです。金めあての男だと、フランシスに忠告したんですが、きいてはもらえませんでした」

だしぬけに、ホームズはよみがえった。「ノーラン家のフランシスとロレッタ姉妹は、アバディーン汽船会社の初代社長マルカム・ノーラン卿の忘れ形見だ。マルカム卿夫妻は、ザグレブ・ヨブリンスキーなる自称無政府主義者に殺されたんだ。馬車で外出中、ヨーク公とまちがえられて、爆裂弾を投げこまれた。当時、4歳と5歳だったあの姉妹は、同じ馬車に乗っていたんだが、奇跡的に傷ひとつ受けなかった。当時のタブロイド新聞には、莫大な遺産相続のこととならんで、あの流血の惨事がくわしく報道 されたよ。ロックさん、あなたはフランシス・ノーラン嬢に結婚を申しこんだでしょう?」

「ええ、申しこみました」

「ノーラン嬢は、なぜ殺人容疑で逮捕されたのですか?」

「えー、それはですね…」ロックは口ごもった。見るからに落ち着きを失い、眼鏡をはずすと、苦しみをかくすようにレンズを拭いた。やがて押しころした声で答えたのである。

「発見されたとき、彼女はピストルを握ったまま、死体の上に倒れていたのです」

ホームズはうなずいて、殺された御者の記事の切り抜きを取りあげた。彼は、ノーラン嬢の無実をかさねて訴えるロックの話を聞いていなかった。

「申しわけありませんね、ロックさん」

やがて、ホームズは口をはさむと、「ぼく自身の手では調査できないのです。さしせまった別の事件が生じましてね」

立ちあがって帽子をとりにいくと、こうつけ加えた。

「でも、ご安心なさい、まかせられる人たちがいますからね」

シャーロック・ホームズ 13

ゲイリー・グレイディ/スーザン・ゴールドバーグ/レイモンド・エドワーズ著 / 各務三郎訳『シャーロック・ホームズ10の怪事件』（1986年、二見書房）

2番目の事件、「放蕩息子の死（1888年7月4日）」を捜査する。ネタバレあり。

ベーカー街221のBに顔を出したとき、ホームズは、いつかのワトスン博士の描写どおりの姿をみせていた。ものうげで、まわりのことにまるで無関心なのである。

「コカイン注射をがまんしているのだ」

ワトスン博士は小声でいうと、手にした新聞の切り抜きをぼくらに見せながら、「これならコカインがわりになると思うがね」

「ロイヤル・イタリア・サーカスで綱渡り芸人が墜落死。殺人の疑いあり。ねえ、ホームズ、どう思うね?」

応答なし。

「また社交界泥棒か。ふう、連続宝石窃盗事件か。6月2日から17日にかけて6件。7月2日、サンフォード・リーズ卿邸で7件目の事件発生か。"クレオパトラの冠型髪飾り"盗まる。これまでと同様、ほかに物色の形跡なく、この髪飾りだけが狙われた。事件当夜、被害を受けた家族は外出中。読みたければ、事件のいきさつは、ここに全部あるよ、ホームズ」

沈黙。

「おや、こいつは妙な事件だぞ、ホームズ。客を乗せた馬車。行先がちがうことに気づいた客が御者に声をかけたが、返事がなかった。なんと、御者台に坐ったまま、御者は死んでいたんだってさ。背中にはナイフが突き刺さっていた！警官はようやく馬車を止めた。御者の首にはローマ時代のコインが30枚入った袋がぶらさがっていた」

と、突然ホームズが大声でいった。

「だから、ばかだっていうんだ！そのままついていけば、馬は犯罪現場まで案内していたはずなんだ！ワトスン君、ちょっとそいつを見せてくれたまえ」

ふだんの活気をとりもどしたホームズが、夢中になって切り抜きを読んでいたとき、玄関のベルが鳴った。

シャーロック・ホームズ 12

捜査終了。質問事項に答える。

Q:コートニー・アレンを殺害したのは誰か?

A:副社長のラグランド卿。

Q:コートニー・アレンが殺された動機はなにか?

A:ラグランド卿が機密計画#10をロシア軍へ売却しようとしていたことを知り、阻止しようとしたため殺害された。

Q:スペイン人亭での会見はなにを意味していたか?

A:ラグランド卿は機密計画#10をメシュコフ氏に引き渡した。

Q:リチャード・キャンプはなぜフランス大使館を何度も訪問していたか?

A:婚約者に会うため。

Q:アレクシー・メシュコフが、コベントガーデン劇場をぬけ出したのは何時ごろか?

A:コベントガーデンからスペイン人亭までは、地図上35cm。70分前までには出発しなければならない計算になる。午後7時20分。

Q:コートニー・アレンの誕生日1月6日は、なにを意味するか?

A:この事件とは関係ない。

Q:コートニー・アレンが殺された当時の愛人は誰だったか?

A:この事件とは関係ない。

Q:犯行現場で見つかった煙草の吸い口がきれいだったのはなぜか?

A:この事件とは関係ない。

総合得点=(25+25+25+15+10)-(17-4)×5=45

ちなみにコートニー・アレン氏が殺害された当時の愛人はドイツ軍のスパイだったらしい。どのみち機密計画#10は国外に漏洩していたようだ。