44年前の‘まるで前後期プレーオフ’のようなセ・リーグの展開

gooニュース
https://news.goo.ne.jp/article/sponichi/sports/sponichi-spngoo-20201109-0009

　ZOZOマリンスタジアムで昨日行われたマリーンズーライオン
ズ戦で、マリーンズがライオンズに8－2で逆転勝ちし2位でCS
進出を決めた。

　思えば10月9日の時点でホークスに並んだマリーンズだったが
翌10日に敗れてから一気に下降線を辿り一時は9ゲーム差あった
3位ライオンズに逆転されたものの、5日＆7日に連勝しライオン
ズ相手に0,5ゲーム差をつけて迎えた119試合目に勝った事から
2位を確保する形になり14日からのホークスとのCSで対戦する
事になった。

　今年はコロナ禍の影響でセ・リーグはCSを中止したのに対し
パ・リーグは1’stステージを中止し、ファイナルステージのみと
したわけだが結果的にホークスがリーグ優勝を決めてからは特
に昨日など完全にCSの1’stステージのような感じになっていた。

　73年から82年までパ・リーグは前後期制を取っていたのだが、
プレーオフは前期優勝チームのホームで2試合戦った後に後期
優勝チームのホームで3勝するまで戦うというシステムだった。

　とはいえ前後期で両方優勝したチームが出た年はプレーオフ
は行われず、76年と78年にブレーブスが完全優勝を達成してい
た一方で76年のジャイアンツとタイガースが実質プレーオフの
ような激戦をシーズン終盤に戦っていた。

　76年はジャイアンツが残り6試合で2位タイガースにマジック
6としていたのだが6試合中最終戦が広島でのみで、残りは全て
タイガース戦という事だけでなく最初の3試合が後楽園で残りの
2試合が甲子園というパ・リーグのプレーオフ並みのスケジュー
ルになっていたのだから驚く。

　10月10日からの後楽園3連戦のG1 ではタイガースに先行され
ながら王貞治の2本のHRなどで追い付いて引き分けると、G2は
王が通算715HRを達成して9－3で快勝しG3も淡口憲治の代打逆
転満塁HRなどで8－7と打ち勝ちマジック1で13日から甲子園へ。

　ところがG1で遠井吾郎から代打2ランを打たれて流れが変わり
2－7で落とすと、雨で流れたG2でも1－2で逆転負けし甲子園で
の優勝はなくなり16日に広島での最終戦で王の同点2ランとデー
ブ・ジョンソンの勝ち越しHRなどで5－3で逆転勝ちし優勝を決
めたのだった。

　この時期セ・リーグは2シーズン制は採用してなかったのだが
台風での中止などで結果的にシーズン終盤に、ジャイアンツと
タイガースの直接対決が5試合も続く形になったわけで何事もド
ラマチックだった長嶋茂雄監督の持って生まれた運という事に
なるのだろうか。