キューブラー・ロス『人生は廻る輪のように』はお薦めです

　本の推薦記事を書いて、思いつきましたので。
　エリザベス・キューブラー＝ロスについては、以前のエントリでも触れました。
　ただその時は事実記述的なそっけない書き方でしたので、改めて推薦する次第です。

エリザベス・キューブラー・ロス『人生は廻る輪のように』上野圭一訳、角川文庫、2003年、820円 (税込)

【前のエントリから再録】
　エリザベス・キューブラー＝ロス（1926～2004）は、日本でも非常に著名な「臨死医療」の先駆者である。スイスに生まれ（三つ子だった）、苦学して米国で医者になるが、近代医療体制が「死を待つ患者」を放置していることに疑義を抱き、精神医学博士を取得、臨死患者の「精神的ケア」活動に邁進した。1969年に『死の瞬間』を刊行すると、同書はベストセラーとなり、「ターミナル・ケア」「ホスピス」運動の理論的支柱として一躍脚光を浴びた。特にそこで主張された「死の受容のプロセス」（否認・怒り・取引・抑鬱・受容）は、医療関係者にも大きな影響を与えた。この動きは国際的に拡がり、以後ホスピス運動がいたるところで展開されることになった。日本でも『死の瞬間』は1971年に翻訳され、大きな話題を呼んだ。著名な医師を始め、多くの知識人がキューブラー＝ロスの名を挙げ、ホスピス運動の旗手として賞賛した。
　この時点でのキューブラー＝ロスは、「死に到るプロセス」の研究をしていたものの、「死の後」についてはほとんど関心を持っていなかった。ところが、刊行直後に一人のクライエントが「臨死体験」を報告し、さらにその一年後には「霊」として出現したことで、彼女は急速に「死後問題」探究へと傾斜していく。そして、霊媒との交流、自身の体外離脱体験などを経て、1973年には『死・成長の最終段階』を刊行、「死後存続」を絶対的な確信をもって受け入れるようになった。自伝『人生は廻る輪のように』はその経緯を詳細に語っている。一方、彼女のこうした「変節」に反感を持つ人々もいたようで、『死の瞬間』新版訳本の「訳者あとがき」には次のような記述がある。
　《キューブラー・ロスが死後の生や輪廻転生について熱弁をふるうようになってから、そうしたものを信じる多くの人びとの熱狂的な支持を得たと同時に、キューブラー・ロスは宗教家あるいは神秘主義者になってしまったとして、彼女のもとを去っていった人、彼女の著書を読まなくなってしまった人も多いのである。》

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　とにかくすごい人です。精神科医になりたての頃、病院にいた精神病患者をカウンセリングして、大半を社会復帰させたというエピソードは、彼女が何か天性の能力を持っていたことを示しています。そしてその後、エイズ患者のための臨死医療施設を建設したものの、放火されて壊滅したり、信頼していた霊能者から毒蜘蛛攻撃を受けたり……。そういったことにもめげず、死を宣告された人々へのケアをめざして格闘していく姿は、もう、畏敬の念しか覚えません。
　そういった活動の記録とともに、この本には、彼女が次第に「霊魂の不滅」を認めていく過程が描かれています。その意味で、そうしたことを知らない多くの人に、勧めたい本です。
　（もっとも、「臨死医療の先駆者」として彼女をあがめていた多くの人が、そうした主題が語られるようになると「離れていった」というのは、まあ、その人たちには、残念というか、ご愁傷様というしかありません。――物理学者ブライアン・ジョセフソンも、当初は天才と賞賛されていましたが、「心霊現象」を語るようになったら「行ってしまった人」扱いになりましたｗ。受け入れない人は受け入れないようですね。）

　私は、現代で最も尊敬する人物を挙げるとしたら、フレデリック・マイヤーズは別格として、ハリー・エドワーズとエリザベス・キューブラー＝ロスをまず挙げたいです。エドワーズは、何十万人という人に霊的治療を施し、それに関する書籍を公刊し、息を引き取る間際まで淡々と治療に専念しました。霊的治療を成功させた人数としては、イエスの数千倍になるでしょう。キューブラー＝ロスは、最後は病気になって入院し、看護婦と喧嘩をしながら死を迎えるという彼女らしい死に方でしたが、奉仕の活動規模では、やはりイエスを数千倍越えるものだったでしょう。

　「死後存続」問題の最高の入門書でもあると思います。文庫本で安く再刊されているので、ぜひ何冊か買って、これぞと思う人に差し上げてください（別に出版社や訳者の回し者ではありませんｗ）。