大神神社のなでうさぎ

２０１１年の干支は卯です。昨年の寅年には、寅を祀っている信貴山の
朝護孫子寺へ３月に訪問しました。
今年は、卯年なので、兎に縁のある桜井市の大神神社に行きました。

大神神社の例大祭である大神祭が始まったのが卯の日であるなど、
古くから大神神社では卯の日がことのほか尊ばれてきたそうです。

いつも参集殿の入口に鎮座している「なでうさぎ」がお正月の間は
祈祷殿前の斎庭に移り、なでると手足の痛みを取ってくれるご利益があり、
大勢の参拝者によってなでられた「なでうさぎ」は、ピカピカに光っています。
この「なでうさぎ」の兎像は江戸時代中期頃から大神神社に伝わっているそうです。
卯の年・卯の月・卯の日の三卯が重なる３月１３日（日）に、
１２年に1度の「三卯大祭」が執り行われるそうです。