20世紀は大企業の時代
20世紀は大企業の時代だったといえます。アメリカ最大の製鐵会社、USスチール（U.S. Steel Corporation）の設立は1901年。自動車会社のビッグ３のフォード（Ford Motor Company）は1903年設立、ＧＭ（General Motors Corporation）は1908年でした。ロイヤル・ダッチとシェルが事業提携したのが1907年。資本主義が成熟期を向かえ、少数の企業による寡占化が進んだ時期と一致しているのは偶然ではありません。
むろん例外もあります。デュポン（Du Pont）は1802年、スタンダード・オイル (Standard Oil) は1863年、カーギル（Cargill）は1865年、ネスレ（Nestle' S.A.）は1866年にそれぞれ設立しています。
大企業は石油文明のあだ花
多くの国で事業を展開する大企業（多国籍企業）は、世界中に工場を持ち、世界中に販売拠点を持ち、世界中の人達を相手に商売を行っています。これを支えるのが自由貿易を保証する「平和の海」です。アメリカが世界中の海を相手に海軍を展開しているので、シーレーンの確保と言っても似たようなものです。石油にしろ石炭にしろ、エネルギー価格が高騰すると、コストが上がる、物価も上がる、売上げが落ちるといったこととなり、あまりよろしくありません。戦争が儲かるといっても、生産拠点から戦争の前線までの間の補給ラインが確保され、予定通りの補給が、安全かつ確実に送られてることが前提です。せっかく原料や石油が国内に入ってこなかったり、せっかく作った製品が途中の海で沈められたりしたのでは、せっかくの努力がパーです。（太平洋戦争の日本はシーレーンの安全が確保できなかったので、戦争に負けました）
図体の大きい恐竜と小さなネズミ
7000万年前、地球の気候が大変動を起こした際、恐竜が絶滅しました。一方、ネズミ位の大きさしかなかった哺乳類は生き残りました。恐竜は温暖な気候に最適化したため、地球上の支配者となりました。恐竜は巨大化したため、小さな脳と大きな体との間に神経ネットワークの遅さ（尻尾の痛みが頭に伝わるのに10秒かかった）が致命傷だった。大きな体を維持するため、少ないエサでは飢えて死ぬしかなかった。恐竜は変化に対応できず滅び、ネズミは変化に対応できたから生き延びました。このことは大きな組織である大企業と中小企業との違いにも類似性があります。大企業は組織が大きいが故に、時代の変化に追いついていけないケースが出てきます。特に今のような変化が激しくて、１年先すら前提となる条件が変わってしまうのが当たり前になると、大企業のもろさが表に出てきます。好況になると予想したのに、逆に大不況になって在庫の山を抱えたとかなど、１つの例です。大量生産のラインがあっても、少数多品種の生産への切り替えは困難です。中小企業ですと、大企業から常に変化を強要されているため、多少のことでは乗り切れます。組織が大きくなると現場やお客様の声がリーダーまで上がりにくくなります。途中でもみ消されたり、事実と異なるデータに変質してしまうこともあります。そういう組織だと、どうしようもない問題が出るまで水面下に隠れ、リーダーが問題を知ったときには既に手遅れとなっていたという事態が往々にしてあります。大企業は大きいがゆえに変化への対応が遅れてしまうのです。
公務員も変化に対応できない
公務員も変化に対応できない職種の１つです。公務員は法律や政令に従って業務を行います。公務員自身の裁量で勝手に変えることはできないことになっています。決められた通りに仕事を行わないといけないわけです。こういう仕事を長い間やっていると、前例主義に依存し、新たにチャレンジすることを避けるようになります。また職場が２年くらいで転々としていると、自分の任期さえよければ後は知ったことじゃないという無責任な態度をとってしまいかねません。公務員の仕事でも、政策を決める部門や、新しいことをやる部門はありますが、多くの仕事はがんじがらめになっていて、１０年以上前の前任者が作った業務マニュアルを後生大事に引き継いで、そのまま継続しているという部門もあります。冷戦終了後、ソ連や東欧諸国、アルゼンチン、トルコ、インドネシア、南朝鮮、イラクなどの国家が崩壊したり、経済が破たんした国では、急激な社会変化を余儀なくされた結果、年金生活者、軍人、医者と共に、公務員が大変苦労したことを忘れてはなりません。日本も財政悪化が進んでいるので、明日はわが身となる可能性さえあるのです。
平時なら公務員はなかなかクビにならないのですが、1945年8月の敗戦を以って、大日本帝国の陸軍、海軍は解散しましたし、戦争後の公職追放令により、多くの教員をはじめ公務員がクビになりました。明治維新にさかのぼると武士階級は全員クビになりました。財政破たんした夕張市の様子をみていても、多くの公務員が自主的に辞めたり、クビになったりしています。社会の混乱が極まったとき、公務員だってクビになるのです。公務員がやっていた業務を民間に委託するようになると、その部門で働いていた人は民間会社で働くか、別の仕事をやらなくてはならなくなります。また、公務員の定数を決める法律を作って、定数を減らせば、その時点でクビになる人もでてきます。国会議員の定数などがその例になるかもしれません。
要するに公務員の職が安泰というのは、非常時には何の担保にもならないという前提で身の処し方を考えた方がいい。時間があるうちに。ほとんどないけど。＞現役の公務員の皆さん
大企業や公務員も安泰ではない
大企業に勤めている人も、公務員の人も、すでに進展中の２１世紀初となる大恐慌によって、自分のクビは安泰だろうと信じていることと思います。前回の大恐慌では失業率が２５％とか３０％とかに達しました。残りの７０％以上の人は安泰だったのかというと、そうではなく大幅に給料が減らされたり、正社員だったのが、契約社員やアルバイトなどに雇用形態の変化をよぎなくされたことを見ると、ギリギリまで我慢を強いられたといって良いでしょう。借金で株式投資をしていた人は、財産がすってんてんになり、自殺者も大幅に増えました。今日、外資系金融マンが困っていることが、近い将来、自分に降りかかってくる可能性がゼロではありません。それどころか、相当高いと予想して、質素な生活に切り替えたり、収入が半減しても飢えることがないようにするにはどうしたら良いのか家族全員で話あったりすることが大切です（準備する時間が残っているうちにやらないと、大変苦労することとなります）。
お友達に手を差し伸べるには
自分自身を守れない人は、他の人を守ることができません。
自分自身の安全が確保できたとき、他の人に手助けする余裕ができます。
困っている親類やお友達を助けるためには、余裕がないとできません。
イソップ物語のキリギリスのようになりたくなければ、冬が来る前に準備をしておかないといけません。雪が降ってからでは遅いのです。
願わくは、このコラムを読んだ方が、１人でも多くのお友達に手を差し伸べることができますように。
2008/09/28 橘みゆき 拝
【推薦コラム】
連山に9月16日以降、「高橋祐助さん」のコラム、「崩壊と機能の維持」が掲載されています。
※2008/09/27現在、４つのコラムが掲載中
組織の崩壊と機能の維持 (1) -組織の維持とは-
組織の崩壊と機能の維持 (2) -旧帝国陸海軍の凋落-
組織の崩壊と機能の維持 (3) -希望的観測と兵站の軽視-
組織の崩壊と機能の維持(4)～ジェネラリストとスペシャリスト
