はい、正確には英国ヴァージン・グループの《ヴァージン・ギャラクティック》社ですね。承知いたしております＾＾； ですよ。
ただまー世間一般にゃこれまで、宇宙旅行も航空会社が大気圏突き抜けて、そのまんま乗客を宇宙観光へと誘(いざな)うもんだ、と思い込まれておりました。ですんで、｢当らずとも遠からず｣ってな意味を込めて、あえて同グループ傘下のアトランティック航空、と代称させていただきます。
一部の報道に、今年２００９年中の「就航」目指して（シャトル艇を建造）準備中、ともありましたが、実際にゃ２０１０年からテスト運航を繰り返し、実用化（パック販売）に支障なし！と米国政府の認可も得られれば、２０１１年より本就航、との観測でございますねえ。
ここまで（宇宙の商用開発のカタチが）“２０世紀人の”予想通りいかなかったのは、宇宙の開発ペースが大きく遅れたこと。アポロ計画のあと、ここまで長期に渡ってアメリカが（月や火星への）有人探査を渋ってしまう、とは誰も予想しませんでした。本当なら月に（南極のように）アメリカやロシアの有人基地が置かれ、そこへの隊員や物資の往復を支援する「乗り継ぎ駅」としての宇宙ステーションが、２０００年あたりには民間人すら滞在できる規模でもって建造＆運営されているハズ＾＾；？ だったんでございます。
そうすりゃその宇宙ステーションが、ほどなく「宇宙ホテル」という“観光地”を兼ねるよーになり、そこへ往復したり、そこを経由してまた別の都市へ降りる…そんな新ルートを次々に、きっと旅客航空各社が商品化するだろう ── そうとばかり思い込んでいたのですわ。われわれは。
だけれども、いつまで経っても民間人の泊まれる“豪華”宇宙ステーションは出来ない。したがってボーイング社も（お手頃価格の）宇宙旅客機を売りださない。結局、航空会社が客を宇宙まで行ってこさせるには、自らがベンチャー精神で航空機の開発製造すら手掛けるしかない、というハメになりました。おりしも、航空業界は世界的な競争の熾烈化と経営難、統合と再編の時代へ。。。
映画《２００１年 宇宙の旅》の中で、誇らしく「宇宙定期便」の雄姿を見せた《PANAM（パンナム航空）》も'９１年、日本のバブル崩壊と同時期に倒産しちゃいました。この頃、かのルイジ・コラーニ氏はニッポンの日航のために、宇宙便の機体に関する提案（※添付画像２ 参照）もしちょります。そんなＪＡＬにしたところで、今は雲の高さを飛び続けるのさえアップアップしてるありさま。そんな高いところまで昇っていける日はくるのか？ 事業経営が昇天＾＾；する方が先かもしれない、と茶々を入れたくもなるのでございますね。あ～あ（溜息）
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ただまー世間一般にゃこれまで、宇宙旅行も航空会社が大気圏突き抜けて、そのまんま乗客を宇宙観光へと誘(いざな)うもんだ、と思い込まれておりました。ですんで、｢当らずとも遠からず｣ってな意味を込めて、あえて同グループ傘下のアトランティック航空、と代称させていただきます。
一部の報道に、今年２００９年中の「就航」目指して（シャトル艇を建造）準備中、ともありましたが、実際にゃ２０１０年からテスト運航を繰り返し、実用化（パック販売）に支障なし！と米国政府の認可も得られれば、２０１１年より本就航、との観測でございますねえ。
ここまで（宇宙の商用開発のカタチが）“２０世紀人の”予想通りいかなかったのは、宇宙の開発ペースが大きく遅れたこと。アポロ計画のあと、ここまで長期に渡ってアメリカが（月や火星への）有人探査を渋ってしまう、とは誰も予想しませんでした。本当なら月に（南極のように）アメリカやロシアの有人基地が置かれ、そこへの隊員や物資の往復を支援する「乗り継ぎ駅」としての宇宙ステーションが、２０００年あたりには民間人すら滞在できる規模でもって建造＆運営されているハズ＾＾；？ だったんでございます。
そうすりゃその宇宙ステーションが、ほどなく「宇宙ホテル」という“観光地”を兼ねるよーになり、そこへ往復したり、そこを経由してまた別の都市へ降りる…そんな新ルートを次々に、きっと旅客航空各社が商品化するだろう ── そうとばかり思い込んでいたのですわ。われわれは。
だけれども、いつまで経っても民間人の泊まれる“豪華”宇宙ステーションは出来ない。したがってボーイング社も（お手頃価格の）宇宙旅客機を売りださない。結局、航空会社が客を宇宙まで行ってこさせるには、自らがベンチャー精神で航空機の開発製造すら手掛けるしかない、というハメになりました。おりしも、航空業界は世界的な競争の熾烈化と経営難、統合と再編の時代へ。。。
映画《２００１年 宇宙の旅》の中で、誇らしく「宇宙定期便」の雄姿を見せた《PANAM（パンナム航空）》も'９１年、日本のバブル崩壊と同時期に倒産しちゃいました。この頃、かのルイジ・コラーニ氏はニッポンの日航のために、宇宙便の機体に関する提案（※添付画像２ 参照）もしちょります。そんなＪＡＬにしたところで、今は雲の高さを飛び続けるのさえアップアップしてるありさま。そんな高いところまで昇っていける日はくるのか？ 事業経営が昇天＾＾；する方が先かもしれない、と茶々を入れたくもなるのでございますね。あ～あ（溜息）
＝了＝
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