昆虫の脱皮の過程は，実に荘厳である。
昆虫の体表は固い外皮に覆われ，これが外骨格として体を支えている。したがって，昆虫は成長したり変態したりするときは，古い外皮を脱ぎ捨てなければならない。これが脱皮である。
脱皮の間は身動きできないので，外敵に襲われても逃げることができない。昆虫は成長や変態のために，自らを危険にさらすのである。
昆虫は気管呼吸を行い，ガス交換は組織内に分布している気管小枝を通し行う。気管は外皮が落ち込んだものであるので，脱皮に際しては脱ぎ捨てる必要がある。直径1ミクロン程度の気管小枝の更新は，驚くほど繊細な作業である。
なぜこんな過程を経て，成長や変態をするように，昆虫は進化してきたのか。定説はないらしい。
ちなみに，昆虫の体長が10倍になると，体重は1000倍になるが，気管の表面積は100倍にしかならない。これではガス交換が十分にできないので，気管表面積も1000倍になる必要がある。体内のすき間が増えて，体はガサガサになってくる。昆虫の大きさに限界があるのは，このためであるといわれている。
1961年に，双子の歌手”ザ・ピーナッツ”とともに銀幕に登場した蛾の怪獣モスラは，体長135メートル。残念ながら，生物としては生存不能である。
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