ザリ子ちゃん

　わが緩和ケア病棟では、ザリガニを飼っています。

　昨年の11月ごろ。ある患者さんの子どもさんが、当院のお庭にある小川で、ザリガニを捕まえてきたのでした。その患者さんの奥さんであるおかあちゃんは、家でそのザリガニを飼うことを猛反対いたしまして、当緩和ケア病棟が世話をすることになったのでした。

　残念ながら、その患者さんはお亡くなりになったのですが、お子ちゃまたちがまた、病棟にザリガニちゃんを見に来れるように…、という思いもこめて、飼うことにしたのであります。

　うちのクラークさん曰く、そのザリガニちゃんはメスだそうで（へ～～～～、どうやって見分けんの？）。
　私は、ザリ子ちゃんと呼んでます（呼んでいるのは私だけー）。

　そのザリ子ちゃん、もう春が来たということで、近くの川に、もともとの活動拠点？に戻してあげようという話が持ち上がりました。

　
　このザリ子ちゃんのいる水槽は、以前、「ゾメタ」（こてこての医療者がつけました！ちゅう、名前っ！）という名前の出目金が住んでいたのですが、ゾメタちゃんが死んでしまってから、水槽は緩和ケア病棟のカウンターから撤去されておりました。
　ザリ子ちゃんのおかげで、またカウンターには水槽が復活。
　
　このザリ子ちゃん、ゾメタちゃんのように、かなり、病棟のスタッフの人気者です。
　ゾメタちゃんが調子悪くなった時には、ICUと称したバケツを作って、手厚い看病をしてましたからー。水槽を突っつくと、ひょこっとこっちを振り向いてくれたような気がして…。気のせいかもしれない（そうに間違いない）けど、愛着があったんですね。

　ザリ子ちゃんも然り。

　ザリ子ちゃんをこよなく可愛がっているのは師長さん。そして、溺愛+過保護をきわめているのは、ドクター。
　ザリ子ちゃんのために、ザリガニ用のえさを買ってきて。ここまでは普通。
　ザリ子ちゃん用の小屋？なるお皿のような陶器、食いちぎられるたびに、新しい藻を購入、そして、えさをなるべくザリ子ちゃんのいる付近に落とせるようにストローを小細工？。

　一日1回は、この御二方、必ず水槽を眺め、ザリ子ちゃんに癒されている人々です。眺めなれることにはなかなか馴れることのないザリ子ちゃん…。

　
　ドクターによると、ザリ子ちゃんは師長さんを仲間だと思っているそうです。
　
　ちなみに。
　ドクターによると。

　ザリ子ちゃんは、私のことを「食われてしまう」と警戒しているのだそうです。

　
　んな、あほな。
　

　ザリガニって食べれるとか言い出したのはドクターの方やし。
　ザリ子ちゃんが大きくなって、美味しそうなえびらしくなってきたな、と思うのくらい、普通の？ことやないの。
　

　
　そして、ザリ子ちゃんのお別れ計画が立てられました。ドクターは、近くに川の安全？そうなところを見つけてきて、ここに放してやろうと考えておりました。


　この計画に「待った！」をかけたのは師長さん。

　ザリ子ちゃんにとても癒されているので、ザリ子ちゃんと別れるのはさみしい…、と。
　
　…そこまで、ザリ子ちゃんを愛しておったのか…。
　ほーーー。


　そこで、ドクターが考えた案は、今の「初代」ザリ子ちゃんは川に放してやって、2代目ザリ子？ちゃんを春になったら飼おう、というものでした。
　「空騒ぎのメンバーみたいに、2代目を連れてくる」案に師長さんも納得。


　最近、大きくなってめっきり小屋にこもりきりのザリ子ちゃん。

　以前は、水槽を脱走したこともありました。

　夜勤のスタッフが真っ暗な廊下でのそのそ動く「物体」を発見し、「ぞぞぞわーーー」っと物の怪？？？を感じていたところ。
　よく見ると、ザリ子ちゃんだったのです。
　ザリ子ちゃんの腹は、埃まみれになっていたんだとか。

　憎めないやつ…。
　廊下のお掃除、ご苦労さん。


　まだ、2代目ザリ子？ちゃんをいつ迎えるかは未定ですが、決まればまたお伝えしますね。
　
　…どうでもええことかな…。