箱根の人力車

最近人力車が流行っているのだろうか。先週箱根に行った時に始めて見かけた。

箱根の駅前から、ふじやホテルに行く手前に３台止まっていた。
車夫の人なっこい笑顔に誘われて車上に。なんだか恥ずかしい。そんな恥ずかしさを
吹き飛ばすように豪さんは色々話しかけてくれた。

人が引く車に乗るのには、躊躇いがあったが豪さん曰く、「この仕事が自分に向いている。
もう、かれこれ２０年もやっている。いろいろな人と出会えるのも楽しみだ。
乗ってくれなきゃ商売になりませんからね」という言葉にホッとした。

早川の辺をゆったりと進む。のんびり、ゆったり、ものすごく優しい気持になっていく。
桜がチラホラ咲きだし、辛夷の花が明るさを増している。ゆったりと流れる川面と
流れの音に眠気が。
アッいうまに終わってしまった。今度行く時は長い時間お願いしようかな。
豪さんの逞しい足腰は信頼できるし、あの人懐こい笑顔にもう一度逢いたいな。