選手権決勝鹿実‐野洲

なんと素晴らしいゴールでしょうか。高度なテクニックと先を予測した動き出しが重なって、
あれほどの素晴らしいゴールが生まれた。それも決勝戦の延長後半7分に。このゴールは、
ゴールに至るまでのパス回しは、野洲の選手、首脳陣をはじめとする周囲の人々、
そして今大会の野洲を見てそのサッカーに魅了された多くのサッカーファンの想いをのせた
ものだったのでしょう。

野洲のテクニック、パス、そしてワイドな展開、鹿実の寄せの早さ、フィジカルの強さ、
そしてシュートの正確さとお互いの良さを十分に楽しめた試合でした。これは野洲、鹿実ともに
やり方は違えど「いいサッカーをしよう」という意識で試合に臨んでいたから。さらに
両チームとも自分たちのサッカーに誇りを持ち、そのサッカーを貫き通していたから。
両チームの選手に拍手を送ります。

野洲のサッカーへの賛辞は3つ下の準決勝の観戦記にておおよそ書きつくしましたが(笑）、
改めて見事なものでしたね。付け加えるならば、野洲の選手は「走れるテクニシャン」なんですね。
今日の試合でもボールを持った選手が鹿実のプレッシャーを受けた際、サポートの選手が
ちょっとした動き出しをしてパスコースを確保する場面が目につきました。またパスを出した選手も
自分のパスに酔いしれているような場面はほとんどない。これは山本監督の意識づけによる
ところ大なんでしょう。また守備の場面での奮闘も見事なもの。トップの選手が鹿実DFに
プレッシャーをかけ、前線へのフィードをブロックしてスローインにする場面を何度も見ましたが、
これをやってくれると後ろの選手はどれほど有り難いことか。そしてDFも鹿実のアタッカーに
きちんとつき、シュートコースを限定していく。エリア内に持ち込まれた際にも寄せていくことで
シュートの角度をなくさせている。こういった一つ一つのプレーを忠実に行う意識の高さも
素晴らしいものでした。

サッカーに判定があるならば、鹿実やや優勢勝ちだったでしょう。ボールを支配する時間は
鹿実が長かったと感じましたし、フィジカルだけでなく柔らかなテクニックも見せてくれた。
さらにシュートも大ぶかしはほとんどなく、枠をちゃんと捉えている。それなのにこの結果は、
もはや運の世界であり、鹿実の戦いぶりも賞賛されて然るべきものでした。ただやはり、
この結果を見れば9番・栫の不在は大きかったのでしょう。今年の鹿実は質の高い選手を
多くそろえているとはいえ、エースストライカーの不在はさすがに響きますよ。まあこれは
仕方のないことで、だれも責められはしませんね。

野洲の選手が鹿実の松澤総監督と試合後握手をかわすシーンが国立のビジョンに映し出されて
いましたが、松澤氏が野洲の選手一人一人と笑顔で握手し、肩を叩いたりして野洲の選手を
労っているのが印象的でした。もちろん当然の態度ではあるのでしょうが、同じサッカー仲間を
笑顔で迎える松澤氏の姿勢に共感と敬意を覚えましたね。

選手権全体の僕の感想としては、率直に言って前回大会よりも面白かったです。関東勢および
静岡のチームが早い時期に姿を消したことに地域格差の減少を感じましたが、それは全国的に
サッカーの質が上がっていることを表すわけで、もちろん悪いことではない。関東勢や静岡が
巻き返すこともあるでしょう。その繰り返しがさらに全体のレベルをあげていくのですし。
それに、高校選手権を等身大で捉える雰囲気ももう浸透したでしょう。つまり部活動として
1年間やってきたことをこの舞台で見せてくださいね、という感覚で僕らファンも見るようになった。
10年前ならまだこうはいきませんでした。それこそ「将来の日本サッカー界を背負って立つ
人材はいるか」なんて感じで目を血走らせて見てましたから(笑）。でも今はそんな時代じゃない。
もちろんJ入りが決まっている選手や年代別代表チームに呼ばれているような選手は
それなりの見方をしますが、選手権はあくまで高校生の部活動の一環で、その高校生が行う
サッカーに声援を送ろうよという本来当たり前の感覚が完全に定着した気がします。
Jや強豪大学に進む選手だけで選手権が構成されているわけじゃないからね。

いいサッカーを見せてくれた両チームに感謝してこのエントリーを終わることにします。
年末年始にかけての選手権観戦記のエントリーもこれで終わりとなりますが、いい試合で
締めくくれたことを喜びたい。