梅を見に・・・

　晴天に恵まれたとある休日．梅を見に和束町へとオートバイを走らせた．美しく咲き誇る梅の花と共に，可愛らしいメジロが出迎えてくれた．



　ここは和束町の急峻な山の斜面にあって，自動車やオンロードタイヤのオートバイで行くには，ちょっと気の引けてしまうような場所にある．



　それだからこそ，ここで人に出会うことはまずなくて，自分にとって，梅を思う存分に楽しむことができる唯一の場所となっている．



　暖かな陽気とほのかに香る甘い梅の匂いが，とても心地よくて，喧騒に満ち溢れた現実の世界が，どこか違った国での出来事のように思えるのだった．



　この場所では，勝ち負けはないし，優劣もない．青空の下に，梅の木があって，メジロたちが美しい鳴き声のメロディを奏でながら，飛び回っているだけの世界だ．



　世の中，皆こんな風であればいいのに・・・，という思いが何故か込み上げてきた．人間の直面している問題が，自然の前ではとても些細な事のように感じるのだった．



　メジロたちは，いつまでも飽きることなく，可愛らしい鳴き声をあげながら，梅の花の蜜をすすっていた．そして，気づけば，もう夕刻の時が迫りつつあった．



　来年もこの場所では，美しく咲き誇る梅とメジロたちの世界が広がっていることだろう．はたまた，自分の場合はどうだろうか．一年先のことすら，分からないのであった．そんなことを考えながら，夕暮れ間近の茶畑を颯爽と駆け抜け，帰路へと向かうのだった．