ライオネル・ハンプトン・ジャズ・フェスティバル

　今年でこのジャズフェスへの参加は１８年目となる。ハンプトン楽団の一員として初めて訪れたアイダホ州、モスクワはシアトルから飛行機で１時間のアイダホ大学生を中心とする人口２万弱の小さな町で、毎年２月のこのフェスティバルの時だけは人口が５０％増えるという。なぜなら４日間、毎晩行なわれるコンサートとは別に昼間は米国西北部一帯の高校、大学生のバンドがその腕を競うからだ。各楽器やヴォーカルの個人別、そして学校別に朝から午後にかけてコンテストが行なわれる。同時に夜のコンサートに出演のミュージシャンによるクリニックやワークショップが無料で行なわれ、このフェスティバルの為に集まった１万人近い学生だけでなく周辺の州のジャズ好きの人達もおおぜいやってくる。

　ＮＹを朝の８時に出発、アイダホに到着するのが夕方４時（ＮＹの時刻では夜７時）、アメリカの広さを実感する。通常は私は１週間滞在してワークショップなどをおこなうのだが、今回は土曜日だけの出演だったので到着は金曜日、ステージではボビー・マクファーレンがソロでの演奏、会場内５千人の聴衆を巻き込んで、大合唱したり、ステージ上に数人をあげてスキャットでやりとりしたり、昨年、カーネギーホールで観た時とは、また違った趣で、彼の天才的な音感とカリスマを感じさせた。


ボビー・マクファーレンと