外部フィルターはゴミ箱か？

本日の記事に入る前に、前回のキッチンハイターの使用に関して少し付け加えさせていただきます。
スポンジにキッチンハイターを使用する場合、濃度を規定量以下に調整して、あまり長時間漬けっ放し
にしないようしてください。
あまり濃度が濃いとスポンジが劣化する可能性がありますので。
私の場合、規定量で一晩漬けるだけです。使用法を守っている限りは特に問題はありません。

さて…昔、ホビーストの間でディスカス飼育関連のホームページが花盛りだったころの話ですが…
今のブログのように頻繁に更新しやすい手軽なSNSは存在せず、私はまだまだ情報、知識、経験が
少ない初心者でした。
その頃は一人で情報を集めながら、よく先輩方のホームページを飼育の参考にさせてもらいました。
今となっては使う人もほとんど居なくなったホルマリンや燐酸、コンバントリンなどもその頃は普通に
使われていて、私もホームページを参考に印鑑持って薬局に行ったりしてましたね。

その頃、いくつかのホームページで見かけた飼育説明で「外部濾過はディスカス飼育に不向き」
あるいは「外部濾過はディスカスで使うとすぐにゴミ箱になってしまう」というような記述を目にした
事があります。
当時は初心者だったこともあり、先達の教えに忠実に外部濾過を避けていたのですが…
本当に外部フィルターはディスカス飼育に不向きなフィルターなのでしょうか？


実は３年くらい前に一時期、外部フィルターのみで飼育をしていた時期があります。
その経験から言えば「外部濾過はディスカスで使うとすぐにゴミ箱になってしまう」…この表現は
ある意味で当たっていると言え、本筋では間違っているとも言えます。

外部フィルターの長所として、静粛性があります。上部やオーバーフローのような水の落水音
が無く、モーターもフィルターヘッド内に内蔵されていて動いている事を忘れてしまいそうなくらい静か
です。フィルター自体を水槽台の中に入れてしまえば外観スッキリ、水槽内もシンプル…
リビングなどで鑑賞を楽しむには最高のフィルターとも言えます。
ただ…外部フィルターをディスカス用として使いこなすには、ちょっとした工夫が必要になります。

まず、構造的に落水などで空気を巻き込む部分が無いため、上部やオーバーフローよりも
エアレーションが重要になってきます。高めの水温で飼育するディスカスにとって溶存酸素は重要で
好気性バクテリアの活動にも大きく影響します。
次に、物理濾過と生物濾過をしっかり分けて考える必要があります。
ディスカス飼育では上部濾過の吸い込み口に、物理濾過としてテトラのP2フィルターをセットするのが
定番ですが、外部の場合、P2だけでは足りないと思います。
P2だけでは細かいフンや食べカスをシャットしきれず、通過したゴミは外部フィルター内に澱（おり）の
ように溜まって行き、早ければひと月ほどで水質悪化、濾過の崩壊を招きます。
これが「外部濾過はディスカスで使うとすぐにゴミ箱になってしまう」と言われる由縁です。
では、どうすれば外部フィルターをディスカス向きに使用できるのか？

鍵は徹底した物理濾過にあります。
私がエーハイムの外部（クラシック）を使っていた時はサブストラットプロを入れた本体の前に
スポンジブロックを詰めたサブフィルターを連結させ、物理濾過を徹底させていました。
サブフィルターのみ週に一回徹底して洗浄する事でメインフィルターは半年以上ノーメンテで
何の問題も無しでした。
エアレーションと物理濾過の徹底…この２点を工夫するだけで外部フィルターに対する評価は
まったく違ってくるはずです。


物理濾過、生物濾過の考え方で私が強く共感できる方がいらっしゃいます…
アクアショップesの入江さんです。
入江さんのこと濾過に関する考え方は、道理に適っていて説得力があります。
私は理解できない、納得できない飼育法は決して取り入れることは無いのですが（ポリシー？）
だからこそ、入江さんの考え方は今も参考にさせていただいています。

濾過で参考になる入江さんのブログ記事
水槽環境における物理濾過　エーハイム　スポンジブロック
外部や上部フィルターの物理濾過
勝手に引用してスミマセン…

外部フィルターは使い方次第でディスカス飼育にマッチさせる事ができます。
最初のアクアマイスターコンテストで３位に入った見事な個体は、出品された方に話を聞けば
外部フィルターで飼育されてきた魚でした。
何事も先入観に囚われていては本質を見失ってしまう…仕事でも趣味でも大切なポイントですね。