待つこと

３月も中旬だ。早いものです。最近，朝，旦那を車で職場まで送っていくと，何度かきれいな晴れ着姿のお嬢さんを見掛ける。袴をはいていたり，お母さんとおぼしき人と，晴れ着を着て歩いているのを見ると，ああ，大学か，専門学校か，卒業式かなと思う。今日は，小学校も卒業式だったようで，いよいよ今年度もおしまいか～という気持ちになってくる。年度末なので，仕事のほうは，ちょっとばたばたと忙しいけど，なんとなく春がそこまで来ているようで，気持ちが少しうきうきする。

桜の開花予想は，気象庁が計算ミスをしていたそうで，大幅に遅れるところがあるそうな。まあ，・・・そうだよなぁ・・・あれはいくら暖冬でも早すぎだろう・・という予報のところもあったし。

しかし，計算したから，余りにも早い開花予想でも，「間違いありません」って，言っちゃうのかなぁ・・。まあ，あのころは暖冬で暖かい日が続いたころだったと思うけど，しかし，あんまり早すぎないのか，大丈夫かと思う人はいなかったのかな。計算ミスじゃないかなとか思う人って。

昔は，開花宣言も，桜のつぼみの様子などを見ながら，各地気象台が出していたそうだけど，今は気象庁が一括して出すということで，それも結局は物を見てないのだなぁ・・と，そんなことを思う私。まあ，早めにぼんぼりをつりましたとか，花見弁当の売り出しを早めましたくらいなら，さほど影響はないのかな。どうなんだろう。

旦那の運転免許更新のために，免許センターまで送っていき，そのまま待っていて，また職場に送っていった。待っていた時間は，１時間４５分くらい。その間，読みたい本が読めたので，私としては，待っている時間も，さほど苦にはならなかった。そもそも，送っていこうかと言ったのは私だし，とはいえ，旦那は，当然それを言うのを期待していたとは思うんだけど，まあ，このくらいは恩を売っておこうと・・

待っている間，自分の幼いころのことをふっと思い出した。

昔，私が小学校の入学式を翌日に控えた日だったと思う。母が，入学式のために，美容院へ行って，パーマをかけるということになった。父が車で送っていき，私も一緒に付いていった。車で１５分くらいの，ちょっとした町にあった美容院。何度か入った記憶はあるけど，昔昔の美容院。それでも，もう４０年近くも前だから，そのころは最新の美容院だったのだろう。

あのころのパーマって，ものすごく時間がかかったと思う。おまけに，多分入学式だから，ということで，パーマを掛ける人が多かったのではないのか。まだ，自分の家に，個人の電話などないような時代の田舎に住んでいたので，終わったから迎えに来て，なんて電話をするようなことはなかったと思う。途中，父は一度家に帰ったかもしれないけど，それでも，長い間待っていたという記憶がある。

長い長い間，ずっと待っていた。今思うと，あの短気な父がよく待っていたなと感心する。何をして待っていたんだろう。暗くなって，やっと出てきた母は，パーマのにおいがして，きれいだなと思った記憶はあるのだけど・・・。