↑お兄ちゃんになった「ねこたろう」3歳。
さっそく妹の「ねこひめ」のお世話をしたがります（笑）
下の子の誕生で、
上の子は
「親をとられた」という思いで、すごく淋しがるのではないか？
下の子の存在を快く思わないのではないか？
赤ちゃん返りをするのではないか？
等々、色々な懸念をしてました。
まずは、母が出産入院という試練を迎えたねこたろう。
生まれてからこれまで、ほぼずっと母子一緒に時を過ごしてきて。
母親なしで一夜を過ごした経験がないわけで。
泣きわめくのかな？どうなのかな？
思いきや。
初日。案外、サラリと病室の母とお別れできて、
「バイバイ、またね～」
と、夫やおばあちゃん（夫の母）たちと共に去っていった。
あまりのサッパリさ加減に、母は逆にちょっと淋しかったり。
「いやいや、あの子はまだ、自分のおかれている状況をわかってないんだわ」
なんて自分に言い聞かせる母、ねこのすけ。
私が出産入院中は、
夫の母がウチへ通ってきてくれて、
上の子ねこたろうのめんどうを見てくれていました。
夜は、夫（ねこたろうにとってはパパ）と二人で寝ることに。
夫いわく、
「母ちゃんなしでも、すんなり寝た」とのこと。
なんか、安心したような、淋しいような。
そんな感じで、2日間くらいは、おばあちゃんの来訪の珍しさもあってか、
母の不在より、そっちに気をとられ、過ごせたようだ。
でも、さすがに3日目くらいで、
おばあちゃんの来訪と交代で夫が会社に出かけていくときには、
ねこたろう、夫にすがりついて泣いたそうな。
姑も
「子供ながらに、やっぱり（実の母親でない分）気が張っているんだろうね」と。
母ねこのすけへの面会も、３，4日目くらいになると、
母に対して妙によそよそしくなっているねこたろう。
「ねこたろう、おいで」
と言っても、すぐには近寄って来ず。
照れているようにも見えるし、
久々の母に、どう甘えていいのかわからず、もじもじしていて。
一緒の時間をいくばくか過ごして、やっと母に抱きつき始めたねこたろう。
それでも面会が終わり、帰る頃には、泣きついたり、ダダもこねずに、
「バイバイ」
と去っていった。
「ああ、ねこたろう。この数日間で、急にお兄さんになったなぁ。」
ねこたろうが、母にベッタリ甘えたい気持ちを抑えているのも感じ、
それが切なくもあり、一方で逞しさも感じ、
ねこたろうのひとつの成長を感じたのであった。
さて、いよいよ妹「ねこひめ」が退院し、
母のおっぱいを独占している様を目のあたりにしたねこたろうは・・・
母予測、
ねこたろうも、再びおっぱいを吸おうとするのでは？
やきもちをむき出しにするのではないか？
と思っていたが。
意外にも、
「おっぱいは、ねこひめのもの」
とわきまえており。
あれだけおっぱい星人だったねこたろうなのに、
再びおっぱい返りをすることはなかった。
むしろ、
「ひめちゃん、ちっちゃいねぇ。かわいいねぇ。いいこ、いいこ」
と、ほっぺたをなでなでしたりして、
妹をかわいがるねこたろう。
ねこたろう、優しいお兄ちゃんだね～。
ねこたろうのお兄ちゃんぶりに、感嘆、そして安心の母。
小さい兄と妹のきょうだいの様子がほほえましく。
でも、ねこたろうには、ずいぶんガマンさせていると思う。
せっかく家に帰ってきた母に、
「だっこ～」
と甘えてきても、
ねこひめちゃんが泣けば、おっぱいをあげなくてはならず、
いつも待たされるねこたろう。
おっぱいが済んで、ゲップが出ていないねこひめを、
ずっと立て抱っこしていたら、
「もうあっち、っしょ～」
と、ベビーベッドを指差し、
（おっぱいが終わったんだから、ベッドで寝るんでしょ！）と。
「次はボクが甘える番だよ！」
って主張してるんだよね。
ねこたろうにも甘えさせてあげたい・・・
思っていても、
どうしても、ねこひめちゃんのお世話が優先してしまう。
絵本読んで！とせがむねこたろうに
「ちょっと待ってて・・・」
と言ったまま。
ちょっとどころか、かなり待たせてしまっている。
本当は外で思いっきり遊びたいだろうに、
１日中、アンパンマンやドラえもんなどのＴＶを見させている。
さんざん待たせて、やっと、ねこたろうが眠りにつくときに
「今日も、やさしいお兄ちゃんで、ありがとね。
ママ、ねこたろうのこと、いつも見てるよ。
ママ、ねこたろうのこと大好きだよ。」
と言いながら、腕枕をしたり、足をからませたり（←そうしないとねこたろうが怒る）
ねこたろうの甘えタイムが始まったとたん、
ねこひめちゃんがおっぱいを求めて泣き出し、それは中断。
ねこたろうには、がまんさせてること、よ～くわかってるよ。
「上の子にとって、下の子の誕生は、人生の５大ストレス（離婚、家族との死別等々に並ぶストレス）に入る」
「だから、上の子のメンタル的なケアをしっかりしてあげて」
と聞いたことがあり。
ねこのすけ自身も、二人姉妹の「姉」で、
「上の子ゆえのガマン」
経験があるので。
上の子、ねこたろうのケアをしっかりしてあげよう！
と、ずっと思ってきたのに。
実際には、手が回らない。
せめて、言葉で、愛情表現を示そうと思っていても。
眠りに就くときの
「Ｉ Ｌｏｖｅ Ｙｏｕ」
くらいで。
日中声をかける言葉のほとんどが
「ちょっと待っててね」
だったりする。
ねこたろうに甘えているのは、母の方かもしれない・・・
