逆転の論理が幅をきかす正月の新聞

　「薄着をする」ということ自体は、良いことでも悪いことでもない中性的な行為である。ところが「薄着をする」ことが悪い行為と見なされることがある。冬に薄着をした結果、風邪をひいたときがそうである。

　私の母親は子どもの私が風邪をひくと、「薄着をしていたからよ」と責めた。つまり、母親にとっては薄着それ自体が悪いことなのだ。「風邪」という悪いことを招来するから、元来中性的な「薄着」が悪いことにされてしまう。

　このような順序の逆転はしばしば起こる。世の中には規則正しい生活をすると健康で長生きできるという、あまり根拠がないテーゼがある。だから、規則正しい生活は「良い」ことになっている。

　正月の新聞の投書欄は、このような逆転の論理で満載だった。７０代８０代の老人が、「ラジオ体操を１０年続けている」、「毎日欠かさず短歌を作っている」、「近くの山にもう６，０００回登った」といった話が自慢気に載っている。

　だが、それらは個人の趣味であって、いちいち新聞で報告するようなことではない。個人の生活習慣が、現在の長寿に結果となって表れた証拠はなにもない。むろん、このような投書ばかりを集めたのは新聞社の記者である。

　新聞記者といえば知識人ということになっている。彼らは論理が逆転していることを承知の上で、これらの投書を掲載しているのだろうか？だとしたら、人が悪いとしか言いようがない。