LIVE体験記（１） オスモ・ヴァンスカ指揮ミネソタ管弦楽団 ＠Carnegie Hall

オスモ・ヴァンスカ指揮　ミネソタ管弦楽団　
２００７年２月13日　夜８時開演　＠カーネギー・ホール

曲目　シベリウス　「夜の騎行と日の出」（作品55）
　　　　ベートーヴェン　交響曲第４番　変ロ長調（作品60）
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　　　　シベリウス　交響曲第５番　変ホ長調（作品82）
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２月13日（火曜日）、奇しくも管理人の誕生日の夜、カーネギー・ホールでの、ミネソタ管弦楽団のコンサートを観に行った。

ミネソタ管弦楽団は、1903年の創立以来、100年以上の歴史を誇る名門オーケストラである。音楽監督を務めた指揮者には、ユージン・オーマンディ（1931-36)、ドミトリー・ミトロプーロス(1937-49）、アンタル・ドラティ（1949-60）、スタニスラフ・スクロヴァチェフスキ（1960-79）などの大物が名を連ねるが、1980年代以降は、やや低調というか、マイナーな存在になりかけていた気がしないでもなかった。しかし、2003年に、オスモ・ヴァンスカが第10代音楽監督に就任してからは、再び昔日の輝きを取り戻してきた感がある。

フィンランド出身の指揮者オスモ・ヴァンスカは、シベリウス演奏の第一人者として知られる。スウェーデンのBISレーベルではシベリウスの全曲録音が進行中で、そのうちの何枚かは、管理人の愛聴盤として欠かせないものとなっている。

ヴァンスカの実演を聴くのは、今回が２度目。前回は2003年10月、ニューヨーク・フィルハーモニックとの初顔合わせの演奏。この時のメインは、ニールセンの交響曲第５番だったが、いつものニューヨーク・フィルとは違う、手作りの温かさと、繊細な美音に驚かされたものだった。今回は、最も得意とするシベリウスがメインであり、期待は否が応でも高まってくる。

まずは、交響詩「夜の騎行と日の出」。夜の闇の中、馬に乗った騎士が、どこへともなく駆けてゆく。その孤独な静けさに満ちた情景が、弦の小刻みなリズムと、エコーを模した掛け合いで表現される。聴こえるか聴こえないかの超絶的ピアニッシモを駆使する、遠近感の見事さ。まさに「ヴァンスカ・マジック」健在、と言えよう。

続くベートーヴェンの交響曲第４番は、個人的には、しばらく遠ざかっていた名曲。「そうそう、こんな音楽だった」と、演奏を聴いて思い出したほどだったが、これが予想外に素晴らしかった。なにしろ、ヴァンスカの指揮が、場内から笑いが出るほどの熱演ぶりなのだ。指揮台から足を踏み外すのではないか、と本気で心配になったのは、バーンスタイン以来である。

どちらかと言えば、ベートーヴェンの「冗談好きな側面」に光を当てた演奏と言えようか。第１楽章の途中、思わぬところで、お得意の超絶的ピアニッシモが登場する。このあたりはサービス精神旺盛というか、お客を楽しませる術も心得ているようだ。

休憩を挟んで、本日のメインであるシベリウスの交響曲第５番。ヴァンスカのことだから、もしかしたら、初稿版を演奏するのではないか、と余計な心配もしたが、冒頭に聴こえてくるホルンのテーマは、これが、一般的に知られる最終稿であることを示していた。

北欧の大自然が目に浮かぶような、雄大な曲想。その一方では、突然、心の内面を見つめるように、繊細な弱音がさまよったりする第１楽章は、一筋縄ではいかない音楽でもある。しかし、さすがは、シベリウス演奏の第一人者。緊張感を緩めることなく、聴かせどころをたっぷりと聴かせていく。

牧歌的な音彩の美しさにふれる第２楽章を経て、大自然の箴言を思わせる、神秘的な第３楽章。音楽は、進行するごとに意味深さを増し、やがて、最後のクライマックスを迎える。そして、ここまで抑え気味だったティンパニが炸裂し、なだれ落ちるような和音で終結すると、場内の観客から万雷の拍手が巻き起こった。

四度、五度とカーテンコールで呼び出されるマエストロ。ついにアンコールが始まる。静寂から聴こえてくる、低弦のピチカート。シベリウスの「悲しきワルツ」（作品44-1）だ。演奏は、まさに夢見るようなひと時を味わえる絶品で、この瞬間が、いつまでも続いてほしい、と本気で願わずにはいられないほどだった。

オスモ・ヴァンスカは、現在、米国在住の指揮者の中で、最も味のあるパフォーマンスを見せてくれるアーティストの１人であることは間違いない。ミネソタ管弦楽団とは、2011年までの契約を更新しているということなので、それまでは、このオーケストラの黄金時代が続くと期待していいだろう。