外出自粛が続く日々ですが、運動不足が加速して体重増となり身体もキツいので、夕刻の散歩は人が多い場所を避けて、近場の公園や御笠川沿いの遊歩道を歩きます。近隣で一番大きな山王公園は人が多いので、先日は久しぶりに東比恵3丁目（博多区、地下鉄東比恵駅の南側）にある津屋公園へ。ただ歩くだけでは勿体ないので、途中に東比恵3丁目らしい風景を巡るコースを考えて歩きながら撮影してみました^_^。
仕事（取材やロケ）で普段からいろんな場所を巡りますが、意外に生活圏をじっくり観察する機会が少なく、見落としている景観美や面白い風景があることに今更ながら気づかされます。1枚目と2枚目は、東比恵駅すぐのUR（公団）の敷地ですが、博多べいなど地域の歴史を踏まえた敷地整備がされていて、いつも感心します。
久しぶりの界隈散歩で通過した場所のひとつがココ。ブライダル会社の壁面にひっそりとあるのですが、気になって現状を確認。子供が小学生の頃、学校が創立50周年を迎える機会にあたり、私もPTAの中で記念事業や記念誌編纂の実行委員に加わりました。本業が企画デザインや執筆編纂ですので、知識と経験を生かして色々計画。その中のひとつが当時全国の学校等を対象に開催されていたマイタウンマップ・コンクールへの応募でした。
50年という学校の歴史を児童や父兄にもわかりやすく伝えられればと、記念イベントの中に実行委員会を作り「東光おもしろマップ」づくりのまち歩き＆地図づくりワークショップを開催。取材キットや事前調査、例題や基本マップ等の作成を担当し、その際に校区をくまなく散策して「子どもたちが興味を持つもの、大人が知らないもの」を中心に情報を集約。実施当日は子どもたちのグループ毎にインスタントカメラを持たせ、テーマを「校区のいいところ探し、特徴探し」に設定して取材撮影。持ち帰ったフィルムを1時間弱で現像プリントして、DAYキャンプとセットで大人も子どもも楽しみました。
その成果をまとめたのがサイト「東光おもしろマップ」です。経過や準備の手順も含めて完成したマップまで掲載し、合わせて校区の50年余の歴史を収集した古写真や古地図、古老からの聴き取りなどでまとめて公開しました。この地区はJR博多駅と福岡空港に挟まれた、昔は福岡平野いちの田園地帯だった場所で、米軍板付基地に隣接。また、御笠川は大雨のたびに氾濫してきた歴史もあります。工業化の歴史では、古地図で調べてみると戦前に「比恵炭鉱」があった事も関係していることがわかりました。サイトでそれら歴史は詳しく解説しています。
それらを整理する中で、校区の特徴も浮かび上がりました。米軍基地がそばにあったため、国道3号線は戦後すぐ福岡県内で最初に拡幅・舗装されました。同時に、鉄工所や板金工場、自動車整備工場など、米軍に関係する工業の集積が進み、結果として自動車の販売店も集積されました。現在も校区には鉄工所や自動車整備工場が点在し、大通りには国内外の自動車販社が集中しています。関連して自動車整備士を育成する自動車大学校も２つ。
金型や鋳物の会社もたくさん本社や工場を構えています。例えば、全国のマンホールの大半を製造する日之出水道機器さんも本社があり、かつては工場も構えていたそうです。同社は昨年、創業100周年を迎え、最近では「マンホールカード」を発案して全国でブームを作り出しています。
地下鉄東比恵駅のシンボルマークは「ひ」の字をデザインしたもの。両隣の博多駅と福岡空港駅に挟まれた駅の特徴を「ひ」の字で表し、その形がミッキーマウスのシルエットにも見えます。また、校区内や隣接地に都市高速道路の出入口が３つ。交通の要衝であることから、宅配便や運送会社の拠点がたくさんあるのも特徴です。
サイト「東光おもしろマップ」は第13回マイタウンマップ・コンクールで主催者賞にあたる賞をいただき、授賞式では東京まで出向きました。このコンクールは残念ながら17回で終了しましたが、当時は内閣総理大臣賞をはじめ10もの大臣賞がある本格的なまち教育コンテンツのコンクールでした。受賞作などを紹介するサイトは今も残っているようですので、ご興味ある方はご覧ください。
自分の住む地域には、それぞれに歴史や校区の特徴があります。自分なりにそれらを探してみるのも楽しいかもしれません。
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