Nanaおばあちゃん

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　＝　G'Day Mate from Brisban Ⅱ　＝

「メルボルンカップがあるから見においで」

Nanaおばあちゃんのお宅へお邪魔することになった昨日。
おばあちゃんの息子が二人、娘とその息子のガールフレンド、そしておじいちゃんとが賑やかに迎え入れてくれた。おばあちゃんの隣に座る頃になると、いつの間にか男性の姿は消えていて…。
幾度も心臓手術を繰り返しているおじいちゃんはコンピューターを前にしていた。そうしていることも辛いほどなのかもしれない。夜はベッドに体を休めるよりもソファで横になるほうが苦しさはましなのだとか。なかなか紳士的なおじいちゃんは84歳に。

Nanaは82歳。何かしゃべるごとに横から私の腕に暖かな手を伸ばして触れ、軽くとんとんしながら楽しそうに笑う。さばけた、おおらかな陽気さを覗かせている。たくさんの子どもがいて、後年は皆自分の近くに帰ってきていることを幸せに感じている。

カメラに向かいすばやくズルッ！とこうして体の位置をずらしてポーズ。撮り終えてみればTylerが反対向きだったことに気づき慌てて抱えなおしてさらにもう一枚だった。

よく聞かれることの一つに「オーストラリアは好きか？」という問いがある。もちろん昨日も「Yes」と答える。ただ、今さらこちらに住みたいとは思うことはない。やはり短期滞在で楽しむことで十分だ。娘や孫がいるのに？というふうだったけれど。日本にいれば脱出したいと思うことがあっても、やはり日本がよい。英語力がないことも事実だが、そればかりではないことを語ったとして理解できるだろうか…。言わずにおこう。

帰るまでにもう一度訪ねることを約束。おばあちゃんはどっかりとソファに腰を下ろした。まもなく好きなテレビ番組が始まることを息子が告げたからだった。