英国大使館の桜

３月３０日
新宿の富士フォトギャラリーに寄り、半蔵門の写真協会へ出向く。
ギャラリーは御苑の近くなので、付近の人が普段より多い。
桜の観桜であろう。また半蔵門も外堀から千鳥ヶ淵が近いため
普段より人通りが断然に多い。

この辺りは、オフィス街と高級マンションが建ち並んでいるため、
昼間でも静かなところであるが、桜に浮かれた人々の往来で少し
ざわついている。

英国大使館の通用門から短い桜並木があるが、当然中には入れない。
また、普段はいないのに門の内側にガードマンが二人も立っている。
カメラも向け辛い感じで、少し離れてシャッターを切る。

今日で写真協会の公募展に関する作業は、一段落した。
帰りに友人のＭ氏と三茶のそば屋で、軽く呑んでそばを手繰って帰る。

中央本線の思い出（３）

中央本線の高尾―大月間で大きくスピード化のために改善されたのが、
鳥沢駅―猿橋駅間の路線変更であろう。
開業以来、私が子供時代の昭和３０年代前半までは単線区間であった。
単線時代は、鳥沢駅を出ると線路（地図上の黒い線）は桂川の北岸を大きく
迂回して走り、日本三奇橋の一つ猿橋を一瞬車窓から見る形で桂川を渡って
猿橋駅に向かっていた。

これが、輸送力増強とスピード化の大きなネックになっていた。
同区間の複線化に際して、従来の旧線を廃止して新桂川橋梁と猿橋トンネル
（全長１２２２m）を施設する新線を計画して実施した。
１９６８年（昭和４３年）のことである。

この新橋梁とトンネルの完成は活気的なことであった。
１９５９年（昭和３５年）７月の時刻表で見ると高尾―大月間は各駅停車で
約１時間掛かっていた。
例えば高尾発１３時５８分の２、３等旅客列車の大月着は１４時５１分。
高尾発１４時５８分発の各駅停車は大月着１５時５６分であった。

開通当初の時間短縮は正確に把握していないが、現在はこの区間の各駅停車は
３７分（特急待合せの場合は４０分強）で走破している。
今はＥＤ１６形デンカンに牽かれた客車列車で、日本三奇橋の猿橋を見たのは
遠い昔の懐かしい記憶でしかない。

中央本線の思い出（２）

子供時代から乗っている中央本線は、長い年月を経てスピード化に
車両の進歩は当然であるが、路線の改良工事も行っている。
特に私が良く乗った、高尾―大月間について簡単に検証して見る。

私の子供時代は、浅川駅（現高尾駅）―大月駅間は単線であった。
浅川駅が高尾駅になったのは、１９６１年（昭和３６年）である。
浅川駅から小仏信号所駅（現在はない）間が１９６４年（昭和３９年）に
複線化された。その翌年、浅川駅―相模湖駅間が複線化された。

写真のレンガ造りのアーチ橋は、旧甲州道の日影バス停付近の川に掛けられた
もので１９６４年以前の単線時代のものである。
子供時代に帰省した当時、このアーチ橋の直ぐ上に線路があった。
このような場所は、高尾駅の近くにも残されている。

浅川駅を過ぎると、中央線の電車線が終わり、長閑な山間部へと線路が
伸びていった。
長い小仏トンネルを抜けると、当時の与瀬駅に列車は進入する。
ここから、大月までは山肌を縫うように線路は引かれ、また幾つものトンネルで
山裾をやり過ごして山岳帯を長閑なスピードで走っていた。

現在は、かさ上げされたレンガ造りのアーチ橋のかなり上に複線の線路が引かれ、
当時とは格段に違うスピードで列車が通過する。
このようなアーチ橋を見ると、ＥＤ１６形デンカンに牽かれて、ゆっくりと山へと
向っていった頃の中央本線を思い出す。

中央本線の思い出（１）

中央本線は、子供の頃より一番馴染みのある路線と云える。
例えばＥＤ１６形電気機関車、懐かしい「電関（デンカン）」である。
「デンカン」という呼称は、鉄道ファンの間でも現在死語に近い言葉である。
私の子供の頃は、ＳＬなんて呼称はなかった。蒸気機関車は蒸気機関車である。
ただ「電関（デンカン）」は、都心の子供達には通じていた呼び名である。
デッキを前にした電気機関車の迫力は、子供心に格好が良い姿であった。

小学生の低学年時代に、夏休みになると１週間ほど山梨の祖父母の家に遊びに
行っていた。
その時に、父親と一緒に新宿から中央本線の鈍行列車で大月まで、旧型客車で
ガタンコトン、ガタンコトンと揺られながら行ったものである。
また父親は、当時国鉄の助役だったので２等パスを持っており、鈍行列車で
あるがスロハ３２形であろうか半車２等の車両が連結されていて、必ず２等車に
乗ったものである。
もちろん私は無料、良く覚えているのは検札の車掌が来ると、父親が黒いパス
入れを見せると、絶妙の仕草で軽く敬礼をしてＯＫだったことを思い出す。
鉄道の良き時代であったのであろう。

話しはかなりズレ始めたが、その時の牽引した「デンカン」がＥＤ１６であり、
このトップナンバーにもお世話になったかも知れない。
ＥＤ１６は、１９３６年（昭和６年）に開発され、１８両が製造されたとある。
当初は、中央本線の八王子―甲府間に充てられ、その後上越線、最後は南武線、
青梅線の貨物輸送で生涯を終えた。

いずれにしてもデッキのある「デンカン」は、ＥＦ形でもＥＤ形でも好きな電気
機関車である。
写真は、昨年訪れた青梅鉄道公園に静態保存されていたＥＤ１６ １である。

（注）ＥＤ形とは動輪が４つある電気機関車で、ＥＦ形は６つの動輪がある。

花粉症・今年最悪

今日も午後から写真協会へ。
花粉症の薬を携え、マスクをして完全防備で出かける。

ここ数日は、新聞、テレビの花粉情報で地図上が真赤に染まっている。
今年は、昨年に比べて花粉の飛散が最悪のようだ。
昨年は、３月２日から特効薬を服用し始めて、３月中に１４回飲んだ。
ところが、今年は３月１日から服用し始めて、すでに２０回飲んでいる。
一番困るのは、夜中突然鼻水が出ることである。
特効薬を飲んでも中々効果が表れず、つい寝不足になる。

早くこの季節が過ぎて欲しいと願うのみである。