「ニコチンを他の目的に活用できませんか？」＝小学生の疑問に答える (8)

　ニコチンの薬としての作用を医療のために使うことができないか、という考えはこれまでもありましたが、現実には禁煙治療で使われるニコチンパッチ（貼り薬）やニコチンガム以外には何の役にも立っていません。

　ニコチンそのものは、授業でお伝えしたよう、タバコ１本で赤ちゃんが死亡し、３本で大人が死亡するほどの猛毒です。禁煙治療のためのニコチンパッチも、体重や喫煙本数によって薬の量の調節をしないと、頭痛や吐き気、倦怠感（けんたいかん）などが強く出ることがあり、微量でもニコチンを体に入れるのは危険なことなのだと実感しました。

　なお、ニコチンの毒性を低減してつくられたネオニコチノイドという種類の物質が農薬や殺虫剤として世界中で使用されるようになり、環境への影響が新たな議論になってきています。ニュースでも伝えられた「ミツバチの大量死」との関連が指摘され、ヨーロッパでは規制が強化されてきていますが、日本では逆に規制を緩和する方向になっているようです。この点についての議論はまだ決着していませんが、注意を払っておくべき問題としてここに追加させていただきました。