犬は犬でも…

ソウルの春といえば，黄色い개나리（レンギョウ）とピンクがかった紫の진달래（ツツジ）に象徴されます。

韓国気象庁は毎年春になると，全国的に개나리と진달래の開花予想を発表しますが，この２つの花は韓国に住んでいる人には「あ〜春が来たな〜」と思える花です。

さてこの개나리の개というのは何でしょう。
実は犬（개）のことではなくて「適当な」「いい加減な」という接頭語なのです。

つまり개나리はユリを表す나리に接頭語개-が付いたもので，ユリのようには大きくなく，また立派でない二流の花という意味なんですね。

개にはさらに「野生の」という意味もあります。개살구도 맛들일 탓ということわざがありますが，この개살구は「野生のアンズ」という意味です。

「野生のアンズ（マンシュウアンズ）も食べ付ければうまい」というのが，直訳です。

朝鮮半島北部の一帯に野生するマンシュウアンズは，果肉は全く食用価値がないものですが，そんなものでもうまいという人がいるという意味で「どんなことでもやってみれば楽しい」という意味で使われます。

もうひとつの花，진달래は달래に接頭語진-がついたものです。달래というのはユリ科の多年草であるヒメニラのことで，개나리とは逆にこれよりは立派な花だという意味の진-《眞》がついたものです。