奥多摩をゆく ～文字でふり返る奥多摩研修～ 第11回

槐木
　廃線跡と遠ざかりながら、私どもは道を歩いて行った。草木に囲まれた狭い道をゆき、川にかかった橋を渡った。すると10時10分、分起点についた。しかし、右側の道は工事中で行き止まりであり、私どもは左手に進んだ。すると、目の前に「ドラえもん」の空き地にあるドラム缶のようなものがつんであった。一体これは何だ、と思いながらも私ども近づき、色々と見てみた。誰かがそれを蹴ると、「中で誰かが寝ているかもしれないぞ～。」とどこからか声が飛んだ。

※画像は一部修正しています
　こうして怪しいドラム缶のようなものを通過し、10時14分、槐木(さいかちぎ)公衆トイレに到着した。ここには休憩のためのベンチとトイレがあった。又、ベンチのところには「三河屋　宿泊 温泉 食事」という看板があり、構成員Ａらが「サザエさんだ～！」とおっしゃっていた。そして私と副代表はトイレに行った。少々臭い。
　ビジターセンターで調べたのだが、ここは急な羽黒坂と檜村(ひむら)からの急坂を登り詰めたところで、槐木はサイカ草（マメ科）の木。かつては馬引き大八車の人夫などの休み場として賑わい、そのまま地名になったそうだ。そして、その向かいのアカマツの根元には「光背形馬頭観音像」があった。
　さて、しばらく休憩していると後方からも人が来たため、そろそろ出発することにした。すると、正面のうっそうとした険しい山道からおじいさんが現れ、私どもの前をすぎていった。先生は「怪しい人もいるものです。」と解説して下さった。
10時16分、私どもは予定より9分早く槐木を出発した。（執筆：研究関連担当代表）