ヒューゴー・イェーガーは、ヒットラーの専属カメラマンだった男。 １９３９年と１９４０年にポーランドのワルシャワとその西１２０ｋｍにあるクトノという町のゲットーで彼が撮影した写真が、このたび“Ｌｉｆｅ”誌によってオンライン公開された。 通常はナチスとヒットラーの栄光と偉大さを宣伝するための写真だけを撮っていたイェーガーが、なぜゲットーに隔離された人々の写真を撮ることになったのかは不明。
ワルシャワのような大都市ではゲットー設立には数ヶ月かかった。 対照的にクトノは小さな町だったので、約８０００人いたユダヤ人は有刺鉄線で隔離された砂糖工場に追いやられ、そこがゲットーとなった。 住環境や食料事情は劣悪で、感染病・飢え・冬の酷寒により住人は徐々に死んでいった。
ゲットーがあったのは１９４２年までで、ゲットーで生き抜いた人々は、その後“絶滅収容所”送りとなった。 これらの写真に写っている人々は、おそらく一人残らず全員が、ナチスの犠牲となって命を落としたもとの思われる。
７０年以上経った今、私たちは、これらの人々のその後の運命を、歴史的事実として知っている。 でも写真が撮られた当時、これらの人々は、自分たちを待ち受ける恐ろしい運命をまだ知らなかった。
そのためゲットーが成立して間もなくだったと思われるこの頃、人々は、リラックスして見える。
戦後イェ―ガーは、（ナチスとヒットラーの写真を大量に持っていたら、逮捕されて裁判にかけられる）と怖れ、写真を皮製のスーツケースに詰めてミュンヘン郊外に埋めた。 その後写真を密閉性の１２個のガラス瓶に移し、折に触れて掘り起こしては無事を確かめた。
戦後１０年経った１９５５年、イェ―ガーは写真を掘り出し、銀行の地下金庫に預けた。 さらに１０年後の１９６５年、イェ―ガーは写真を“Ｌｉｆｅ”誌に売ったという。
こういう写真を見せられると、日常の自分の苛立ちの原因など、恐ろしくつまらないことだと実感します。 ・・・・・
