歯の健康は頭の健康につながる

６５歳以上で自分の歯がほとんどなく、入れ歯を使っていない人は、歯が２０本以上残っている人に比べ、介護が必要な認知症になる可能性が１・９倍高くなることが、厚生労働省研究班の調査でわかったそうです（YOMIURI ONLINE）。調査は、愛知県の６５歳以上の４４２５人を対象に２００３年から４年間行われたそうです。この間に、介護が必要な認知症を発症した割合は、歯が２０本以上残っている人は２・９％だったそうです。一方、歯がほとんどなく、入れ歯を使っている人は７・３％、歯がほとんどなく、入れ歯も使わない人は１１・５％にもなったというのです。年齢の違いや持病の影響を考慮して計算した結果、自分の歯がほとんどなく、入れ歯を使っていない人が認知症になるリスクは、歯が２０本以上残っている人に比べ約２倍高くなるというのです。食べ物を「あまりかめない」と答えた人の場合も「何でもかめる」と答えた人より１・５倍高かったそうです。これは、咀嚼運動の影響なのでしょうか。それとも栄養の問題なのでしょうか。それとも、手入れの問題なのでしょうか。複雑な要素が関わっている問題ではないかとは思います。おいしいものをおいしく食べるため以外にも、自分の歯は大切にしたいものですね。