プログレ・コラム１２ - 「Lark’s Tongues In Aspic Part 2」

今日はKing Crimsonの話をします。昨日のコラムで書いたように中学高校時代はYes関連のレコードを買い漁っていました。レコードを買う理由はもちろん自分が聴きたいのが一番ですが、洋楽好きの友達と貸し借りをするための持ち札確保という意味でも重要でした。みんな限られた小遣いで聴きたいレコードを全て買うことは出来ないので、学校では頻繁にレコードの貸し借りをしていました。プログレ好きの数人の間ではいつの間にかそれぞれの担当バンドが決まっていき、貸し借りすることで大御所バンドの作品はほぼ聴くことができました。Yes以外の大御所、King Crimson、ELP、Pink Floydなどは当初友人から借りたレコードをコピーしたカセットテープで聴いていたのです。

大学生になって音楽系サークルに入りバンド活動を始めました。最初はお決まりのハードロックのカバーなどをやっていたのですが、先輩バンドがKing Crimsonをカバーしているのを見てとても驚いたのです。当時プログレは聴くだけ、そんな難しい楽曲を自分で演奏するなど想像もしなかったのです。その後先輩バンドに刺激を受けてKing Crimsonのカバー・バンドを始めました。１９８８年、１８年前のことですね。

・Lark’s Tongues In Aspic Part 2 / King Crimson
そのバンドで最初に取り上げたのがこの曲でした。中期クリムゾンの代表作「太陽と戦慄」のタイトル曲、クリムゾンのスタンダード・ナンバーですね。メタリックで攻撃的なギターリフから始まるこの曲は中期クリムゾンを象徴しています。ギターとバイオリンによる狂気のアンサンブル、そして荒削りながら変拍子を交えぐいぐい引っ張るリズムセクションは衝撃的でした。

この曲は多くのカバー・バンドが頻繁に取り上げています。もちろんスタンダード曲だということがあるのですが、それ以上に演奏する側から見て取っ付き易い素材だということがあると思います。本家クリムゾンが自身のライブでそうであるように、いかようにもアレンジできる自由度があるんですね。ただ演奏する前提でじっくり聴くと、骨組みのリズム構成はラフな様できっちり計算されており、自由度はほとんど無いことが分かります。変拍子は偶然的でなく必然的に組み込まれており、これを正確に再現しないと違うものになってしまい、コアなリスナーを納得させることが出来ません。ここがクリムゾンをカバーして最初に当たる壁でしょう。

一番の難所が中間のバイオリンソロ・パートです。ここは１／８でカウントすると、確か３１／８構成になっていたと記憶しています。前半はギターとベースはユニゾン、後半はギターがテーマフレーズに移りベースはそのまま同じフレーズで通します。ここの切り替えから後半部分でリズムを見失うと帳尻が合いません。シンクロしてないように聴こえますが、ドラムとベースの完璧なコンビネーションが重要です。最後のスネアの「タッタッタッタッ」がビシッと合う瞬間が快感ですね。たまにセッションなどで「適当にやってドラムの合図でお尻を合わせましょう」とか言う人が居るんですが、申し訳ないですが出直してきてくださいという感じです。このパートを過ぎれば後はエンディングに向けダイナミクスをつけて徐々に盛り上げていきます。この冒頭部分、Bill Brufordが８ビートを叩いて合わせているのが素晴らしい、すごいセンスです。

King Crimsonはその後もいくつかのバンドで１５年以上カバーし続けてきました。始めたころは曲の解釈に大変苦労しましたが、いつの間にかこのリズム構成など体の一部になった様で考えなくても自然に出てきます。プログレ・ギタリストとしての第一歩、私にとっては記念すべき曲です。