すっかり雪に覆われた千年の森。
今は、春に思いをはせながら秋に収穫した花の種を掃除しています。
種掃除は大切なガーデナーの仕事です。
種は虫に食べられてしまわないように殻や果梗を取り除き、種だけを取り出します。
虫がついていないように見えても、卵の状態で存在し保管中に食べられてしまうので、
出来るだけ綺麗に掃除し、冷暗所（冷蔵庫）に保管します。
今掃除しているのは、Phacelia tanacetifolia (ファセリア) です。
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ファセリアは‘ムラサキ科’で、ボリジやコンフリーと同じ科です。
あまり聞きなれない花ですが、最近は緑肥として日本でも使われるようになった可愛い花です。
千年の森でも、ライ麦やクリムソンクローバーと混ぜて使ったり、他の緑肥と混ぜて混植しました。
ファセリアにはちょっと毛が生えています。（写真 右上）
ザラザラ チクチクした感触で、枯れるとサクサクして、土に鋤き込むと有機性と通気性がよくなります。
ムラサキ色の可愛らしい花（写真 左上）には、ミツバチなど花の受粉を助ける益虫が集まり
作物の近くに植えると収穫も増えると言われています。
フランスでは養蜂用と土壌改良のために栽培されているようです。
ファセリアを休んでいる畑に植えると、雑草が蔓延するのを押さえるだけでなく
土の栄養が流出するのを抑えます。
さて掃除方法ですが、Phacelia はカラカラに乾いた状態のものを手で揉み解すと
パラパラと簡単にほぐれます。種がとても小さく、殻などのゴミと一緒になってしまうので、ざるやドライヤーの冷風（温風を使うと種に熱が当ってよくありません）を使ったりして殻やゴミを飛ばし、出来るかぎり種だけにします。
作業の際には細かいゴミを吸い込まないよう、マスクの着用をおすすめします。
種の形や特徴をしっかりと見て、他の種や虫の卵と一緒にならないように保管しましょう。
Ｔ．Ｈ
今朝、温度計を見ると最低気温がマイナス２０℃
寒いを通り越して、痛いです。
息をするたびに、鼻や喉の奥がパリパリします。
でも、ジローさんの馬は先日の大雪の中でも平気そうでした。
事務所の窓辺には、鹿の脂身やトウモロコシを置いて、
冬眠しない生き物達のお食事処となっています
日中も気温がプラスになることもなくなりましたが、毎日かかさずやってきます。
この窓に一番近い席にいるのが、ガーデナーのY.Tさん。
「あ、リスが来た。」
「あ、アカゲラが来た。」
「あ、ゴジュウカラが来た。」
Y.Tさんの視線を感じ、横目で警戒しながらも食べ続けるリス。
警戒もせず、黙々と食べ続けるリス。
寒そうに毛を逆立てながら食べるリス。
北海道の冬に、こんな楽しみがあるなんて思ってもみませんでした。
でも楽しいので、観察を続けようと思います。
（コッシーさんと千年の森 ２）
そば処『ほおの木』
冬期営業のお知らせです。
２００９年１２月１日 ～ ２０１０年４月２３日の営業時間
１１：００～１５：３０（ラストオーダー １５：００）定休日 毎週木曜日（１２月～４月） 祝日の場合は翌日年末年始 １２月３０日～１月４日 定休年越しそば 例年通り販売致します。
冬のほおの木もなかなか良い雰囲気ですよ
窓の外の雪景色を楽しみながら、温かいお蕎麦はいかがですか？