サザンカ

日本原産と考えてよいようです。日本での野生種は山口県から九州および四国、沖縄であり、日本は自生地としては北限だとのことです。
つまり山口県より北方の「サザンカ」は植栽ないしは園芸種と思ってよさそうです。

また、野生の個体の花の色は部分的に淡い桃色を交えた白であるのに対し、植栽される園芸品種の花の色は赤から白まで様々だそうです。

漢字表記の「山茶花」は中国語でツバキ類一般を指す「山茶」に由来し、「サザンカ」の名は「山茶花」の本来の読みである「サンサカ」が訛ったものといわれます。

山茶花と椿は似ていますが、「ツバキ（椿）」の花は落ちるときにボテッと全部一緒に落ちてしまいます（このことが斬首刑を連想するのか，武士は椿の花を嫌ったそうです）が、山茶花は花びらが一枚いちまいばらばらに散ります。

また、葉の縁に鋸歯(細かいギザギザ)がありますが、「ツバキ」にはギザギザがありません。
従って、画像は間違いなく‘園芸種’の「サザンカ」であると思います。木の下も見ましたが花びらがばらばらに落ちていました。
（撮影日：2008.1.21）

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マツバギク

南アフリカ原産。渡来不詳。
常緑の多肉植物です。漢字では「松葉菊」と書くように、葉が松の葉に似ており、花が菊に似ています。サボテンの一種と勘違いするひともいるそうですが、多肉植物ではありますが、サボテンとは全く別系統の植物だそうです。
花弁は紫色で、やや光沢があります。日中だけ開いて夜は閉じています。
園芸品種として、黄色や白色もあります。
別名は「サボテンギク（仙人掌菊）」
（撮影日：2007.7.13）

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