最北の路面電車

北海道では２つの都市で路面電車が走っています
１つは函館市　もう１つは札幌市で日本最北の路面電車です
札幌市の路面電車は札幌市電と呼ばれていますが　その札幌市電に昨年暮　大きな変化がありました

札幌市電はこれまで「西４丁目」と「すすきの」の間のＵ字の路線を往復する形で運行されてきました
この路線は昭和４０年代に次々と廃止が進められる中で　最後まで残った路線でした
一時期　廃止も検討されましたが　地下鉄を補完する形で存続してきました　
営業収益も厳しいようで　どちらかと言えば　お荷物とされてきた路面電車ですが　昨年１２月に線路が延伸されました
延伸された線路は「西４丁目」と「すすきの」の間の約５００ｍですが　これによってＵ字の路線がループ化され　
電車の運行もこれまでの往復運行から時計回りと反時計回りの環状運行となりました
さらに延伸された区間は日本では珍しいサイドリザベーション方式といって　道路の歩道寄りに線路が敷かれています
また延伸された区間の途中には「狸小路」という駅が１つ設置されました
これまで幾多の路面電車の廃止に心を痛めてきた路面電車ファンにとっては　富山ライトレール以来の嬉しい出来事です

古いタイプの札幌市電の車両は愛嬌のある丸っこいスタイルが特徴です
かつてはＡ８００～Ａ８３０といった連接車両も存在しました
Ａ８３０は札幌で廃止となった後　岐阜の路面電車モ８７０形として活躍しました
連接車はしばらく姿を消していましたが　現在は２０１３年に登場したＡ１２００形という連接車が走っています
　

１　延伸区間を走る２４１形電車（西４丁目交差点）


２　延伸区間を走る２４４形電車（狸小路付近）


３　延伸区間を走る２１４形電車（狸小路付近）


４　車内から眺めた延伸区間


５　新しく設置された「狸小路」駅


６　延伸区間を走る２５２形電車（すすきの交差点）


７　２４６形電車（西１５丁目付近）


８　久々に札幌市電に復活した連接車両Ａ１２００形電車（西１５丁目付近）



〔K-3Ⅱ/16-85mmF3.5-5.6ED DC WR〕


参考　名鉄美濃町線を走る在りし日のモ８７０（旧札幌市電Ａ８３０形電車）