１４８％？ UAE携帯電話人口普及率

７月１２付のガルフ・ニュースが、エティサラットの２００７年上半期の業績発表を報じている。それによれば、純利益が３３％も伸びたということで、業績好調を印象づけている。

中でも注目されるのが、携帯電話加入者の伸びで、５９９万人に達したとしている。エティサラットの年次報告書によれば２００６年末が５５２万人だったから、半年で４７万人も増えたことになる。最近、duがガルフニュースに携帯電話の加入者が５０万人に達したという全面広告を載せていたから、これと合わせると約１００万人、約１８％の純増ということになる。

同じ記事によれば、数字の根拠は不明ながらUAEの人口を４４０万人としている。これをもとにすれば、人口普及率は１４８％にもなる。ガルフニュースは、おそらく世界一ではないかとしているが、きっとそうだろう。

ドコモがまだ元気だった頃、当時の社長が、これからは人だけでなく自動車やペットにも携帯電話が取り付けられる時代が来るから、加入者数はまだまだのびるというようなことを言っていた。最近はそういういさましい話をあまり聞かなくなった。

UAEで携帯電話の人口普及率が高いのは、自動車やペットの首輪につけているわけではもちろんなくて、観光客など住民以外が買っていくプリペイドの携帯電話をカウントしているからだと思う。日本からの観光客も、パスポートを見せ１５５～１６０ディルハムを払えば、１年間有効のＳＩＭカードを手に入れることができる。最近では、duが観光客向けに３ケ月間有効のSIMカードを売り出したりもしている。

加入者数の伸びが鈍化している日本の携帯電話事業者にとって、ＵＡＥの携帯電話市場は研究してみる価値があるのではないかと言う気がする。