モノグサ有機農業
家の前の畑です。もう、秋冬野菜も終盤。左から、えんどう豆、大根、白菜、ネギ（ピーマンのコンパニオンプランツの残り）。
不織布はヒヨドリ、青い網はヌートリア避けです。数年前までは、ドロボー避けも必要でしたが、今は大丈夫。
有機農業のまね事を始めて、十年がたちました。最初の２、３年は散々。その後、年をおうごとに良くなってきました。土ができてきたのでしょうね。
この場所は、街道に面しているので、地元の人だけでなく、街道歩きの人も必ず畑をじっと見ながら通り過ぎていきます。感心する人も多く、作業をしているといろいろ話しかけられます。一様に驚かれるのは、農薬と肥料についてです。生来のズボラな性格で、楽をしたいだけなのですが。
手間暇のかかる有機農業をモノグサに・・・・・・たどりつたのが、次の方法です。
①草取りを最小限で済ますため、全面をマルチで覆う （畝だけでなく、畝間も）
②肥料は、マルチ覆い直前に年１回だけ、農薬は一切無し（木酢液やトウガラシエキスも不使用）。
③手間をかけて設えたマルチと支柱棚は、長く（１年～２年間）使う。
マルチで覆われているので、畑自体は、除草は全く不要です。
キュウリや豆の支柱も、一時的なものでなく、長く仕えるよう、頑丈な支柱棚（２ｍ以上）を作ります。
今年は豊作
今採れる野菜は、秋に種を撒いたり植え付けたりしたものですから、厳密には、今年の野菜とはいえないのですが、大根も白菜も、１月になってからの成長がめざましかったので、今年は豊作と言ってよいでしょう。
色白のべっぴんさん勢揃い。葉もまだ青々としています。
方領バンザイ
秋野菜の最大ポイントは、虫をどうするかです。種まき、植え付けの時期が問題です。
早いと成長はめざましいが、虫に食われて跡形もなくなってしまいます。遅くスタートすると、虫害は少ないけれども、育ちが悪い。だから、その年の気候を観察しながら、ぎりぎりのタイミングをはからねばなりません。昨年は、９月２３日に大根の種撒きをしました。試しに、１週間後の９月３０日にも撒いてみました。この時期の１週間の違いは、実感では１か月ほどに感じられます。結果は、どちらの時期も豊作。
実は、もう一つポイントがあります。大根の品種です。スーパーなど市場に出回っている大根は、ほとんど青首大根です。
一方、私が作っているのは、白首大根、品種は方領です。青首大根も作ってみたことがあるのですが、どうもうまく育たない。それに、味も、白首より劣ります。葉はガサガサしていて、食べてもうまくありません。
方領大根は、江戸時代からある白首大根です。いわゆる在来種。病虫害にも強く、たくましい。身はどこまでも白く、キメが細かい。ふろふき大根にはピッタリです。葉もみずみずしく、おいしく食べられます。
青首大根が出回るようになったのは、品種改良がすすんだ１９７０年代から。この大根は、上へ長く伸び、太陽をあびて上部が青く（緑に）なります。地上部が長いので、抜く作業が楽です。大量に作付けする生産者には向いています。が、我々が収穫するのは、せいぜい、２，３本です。これはもう、方領に決まりです。近くの種屋さんには、種が置いてなくても、根気よく探せばどこかの店にはあります。
方領大根のふろふきは、この時期、いっそう甘みが増し、極上スイーツにもまけない上品な味を楽しめます。
織部の皿にのせれば、魯山人の気分にも。
ご安心下さい。この皿、織部釉が濁っているし、呉須まで使われています。家を改修して故玩館をオープンする時に見つけた皿です。１００年くらい前の品でしょう。数十枚もあり普段使いです。いろいろな料理に結構マッチします。
この手の品は、まだまだあります。
こちらの方は、「お主、なかなかやるな」という感じの品です。
こんな品が少し写真加工してネットオークションにアップされたら、私などは思わず入札してしまいそうです。
追記
白菜は、この時期、サラダがおすすめです。千切りしたものを塩もみにした後、さっと水洗いし、絞ればできあがり。千切りのリンゴを加えて、マヨネーズかドレッシングで。
豆腐と一緒に昆布だしの鍋にして、ポン酢で食すのも絶品です。
私は、この白菜を、｢奇跡の白菜｣とよんでます（本家、｢奇跡のリンゴ｣の木村秋則さん、お許しを）。その詳細は、またいつか、ブログで。
