大阪府立大の東久雄教授（航空宇宙工学）の研究グループが、府内の中小企業６社と協力して開発した小型ロケット（全長２．２メートル、重さ１４キロ）の打ち上げ実験が２０日、大阪府堺市の埋め立て地で行われた。ロケットは地上約５０メートルまで上がり、グループは「打ち上げ自体は成功」としている。
発射後約３秒後に高度５０メートルまで達したが、先端に取り付けたパラシュートが開かず、軟着陸はできなかった。グループは機体を回収してデータを分析し、原因などを究明する。
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小型ロケット打ち上げは素直に凄いと思うんですけども、５０メートルという距離が……………なんというか。ロケット関連はあまり詳しくないんですけども、５０メートルだったら普通に凧とかでも揚がる距離じゃないかなぁ、と思ってしまいました。それとも、予定ではもっと上がるはずだったとかかな。それにしても２メートルちょっとのロケット…小型すぎ。
大阪といえばまいど１号の話もありますし、こうした地元の町工場の職人さんたちと連携してのロケット産業が発展するかもしれませんね。最近関西の経済はいまいち元気がないから、こういうのもアリかもしれない、と思います。日本の工業の基礎って、結局はマニアックなものづくりだとも思うので。
しかしこの小型ロケット、何につかう予定なんだろう…。この小ささでは宇宙空間に出ることは不可能でしょうし。せめて飛行機とぶつからない高度まで上げないことには、どうにも使えないんじゃないかと思いますが…まぁ、この手の実験って、利用価値よりも、実験→データ取得→改良→実験…という過程にこそ意味があるのかもしれませんしね。