身近な貧困

　ウォーキング途中ですき家でブランチ。
　いつもの納豆まぜのっけ朝食を注文。

　ちょっと遅れて、隣のテーブル席に3人の母娘連れが着席。
　三十前後の母親と、小学校低学年と保育園の年長くらいの女の子だ。
　注文は牛丼並2つとミニ1つ。

　運ばれてきた牛丼を見て、年下の女の子が「今日はごちそうやね」と言っていた。
「昼からお母さんお仕事やから、早く食べるんやで」と姉のほう。

　横目で見ながら想像を逞しくした。

　母親はシングルマザーで、スーパーのレジ打ちのパートだ。
　平日は下の娘を保育園に送ったあと出勤し、夕方5時まで仕事だ。
　上の娘は、母親が残業の時には、学校帰りに妹を保育園まで迎えに行く。

　先月、姉妹がコロナに感染し、母親は2週間の欠勤を余儀なくされた。
　パートなのでその間は無給だ。
　母娘3人、カツカツの生活だ。

　コロナの給付金などすぐに生活費に消えてしまう。
　そろそろ昼間の仕事にプラスして、夜の仕事を考えている。
　
　そんなことを考えていると、暗澹とした気分になる。
　

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