犠牲者の涙？大嵐発生 そして偽札事件

ホテル内の雰囲気は昨日と全く変わらず平穏。
ただ、新聞に目を通せば昨日のテロの記事が満載。

悲しく、恐ろしいことが起きてしまったんだ・・・

朝、目覚めた時は晴れやかだったのに
朝食を食べ終えた位から雲行きが怪しくなる。
「これは一雨降るなぁ」
と思っていると、瞬く間に空が真っ黒に。
さっきまで静かだったのが嘘のように強風、大雨。嵐が来た。

現地ガイドのヨギさんも、「こんなのは初めてです」と言う位気味の悪いお天気。
街路樹は倒れ、車やリクシャー、露店などが大木の下敷きになり潰れている。
強風で看板も飛んでいる。
そんな情景を見ながら、私はこの嵐が
昨日のテロの犠牲者の無念の「涙」のような気がしてならなかった。

感傷に浸りながら「観光」スタート。

デリーの主要な観光地を巡る。
正午ごろにはお天気も回復し、太陽が顔を出してきた。
昨日の動物に加え、リスやインコにも沢山出会う。

ランチはタンドリーチキン＆カレー。まさにインド料理。
うんうん。美味しい。ラッシーもイケてる。

満腹になってお支払い。
500ルピー札を渡した私に

店員「チェンジ。チェンジ。」

理由も言わずに違う500ルピー札を出せと言う店員に、
意味が分からない私は「はあ？なんでー？」と喰いかかるが
店員は「チェンジ」の一点張り。

とりあえず他の500ルピー札を出してみたら、それも「ノー。チェンジ。」と言う。
この店員は何がしたいのだ？？と実験的にまた他の500ルピー札を出すと
それは「オッケー！」と今までの500ルピー札2枚を返された。

納得のいかない私は「ちょーっと待て。何でこの札がOKで今までのはダメなのよっ」
と怒り口調で問い詰めると、そこに現地ガイド登場。
いきさつを聞いた彼は一言。

「これはねー、偽札です。
　ほら、紙が違うでしょ。他のお札も偽札かもしれませんねー」

なんとこの国、偽札が出回っているらしい。

「100ルピー札は半分くらい偽札です。
　でも100ルピー札なら偽札でも普通に使えます」

なんなんだよこの国ー

幸いにして、私がつかまされた偽札はその500ルピー2枚のみ。
その後、偽札はガイドのヨギさんのお陰で本物に取り替えられたが
2日目にしてインドの洗礼を受けた気がした。
洗礼というと聞こえはいいが、気分的には最悪。

ルピー札に関しては帰国まで、私も研究を重ねたが結局不可解なままだった。
色が違うのに本物。ラインの位置が違うのに本物。

色もラインの位置も一緒なのに偽物。
⇒手触りが違う・ラインの光沢が違う　との理由。

インド。
その経済発展が注目されている今日、
そして国民の頭脳レベルの高さは世界的に評価されているのに
この偽札問題。

この国はまだまだ深い・・・・

寝台列車でバラナシへ向かう。
出発１時間遅れ。到着は何時になるのだろうか。