遼クン、ドライバー修正で復調に手応え

　今季メジャー第１戦・マスターズ（９日開幕）に出場する男子ゴルフの石川遼（１７）＝パナソニック＝は４日、会場のオーガスタ・ナショナルＧＣ（７４３５ヤード、パー７２）で非公開の練習ラウンドを行った。ラウンド後には、宿舎近くのゴルフ場で、プロコーチのマイク小西氏（６３）の指導を受けながらドライバーの修正に取り組み、復調の手応えをつかんだ。
　　◇　　◇
　マスターズ開幕が刻々と迫る中、乱れが生じ始めたドライバー。マイク小西氏の見守る中、２時間弱にわたってスイング修正に取り組んだ石川は練習後、「だいぶ（調子のいい）アイアンと同じ流れでドライバーが打てるようになった」と明るい表情で語った。
　左に曲がっていた理由も理解できた。「トップからダウンスイングに入る時、頭が先に左へ突っ込んでいた。体の動きが止まってしまってフックが出ていた」。頭の位置を変えないように気をつけることで、スムーズな回転を取り戻した。
　先週のＡ・パーマー招待は予選落ちしたが、週末も会場に居残って新スイングの習得に励み、手応えを得た。「その時と同じようなスイングができるようになった」。マイク小西氏は５日に帰国の途に就くが、「マイクさんに教えていただいて、スイングが悪くなる癖が自分なりに分かった。これからは一人でも修正できる」と話し、笑顔でお別れの記念写真に納まった。
　５日連続となったこの日の練習ラウンドは２バーディー、２ボギーのイーブンパーだった。開幕まであと５日。「いよいよ試合の始まる週に入るし、今はスイングを良くしていこうという気持ちが強い。どれだけいい状態で木曜日を迎えられるかが大切」と調整は最終段階に入った。難コース攻略へ最大の武器であるドライバーの復調は何よりも心強い材料だ。
（デイリースポーツ）