石川遼、初日はイーブンパーでフィニッシュ

　アリゾナ州にあるTPCスコッツデールで開幕した、米国男子ツアー「ウェイスト・マネージメント・フェニックス・オープン」。今大会開幕前日に欠場者が出たため滑り込みで出場権を得た石川遼は初日を6バーディ・2ボギー・2ダブルボギー“71”のイーブンパーでホールアウトした。

　1番から出た石川は2番でバーディが先行するも、3番からは3連続バーディを奪取。6番でボギー、11番ではダブルボギーを叩いて中盤にスコアを落としたものの、14番、15番とバーディを奪うと、17番もバーディとしてカムバックを果たした。

　しかし、上がりホールの18番でこの日2つ目のダブルボギーを叩き後退した。

石川遼、繰り上がりでフェニックスオープン出場決定！大会前日滑り込み

　アリゾナ州にあるTPCスコッツデールで開幕する、米国男子ツアー「ウェイスト・マネージメント・フェニックス・オープン」。今大会のウェイティングリスト1番目に入っていた石川遼の出場が大会前日になって決まった。

　大会の出場権のなかった石川は、現地で練習ラウンドを行いながら補欠一番目で出場権が下りてくるのを待っていたが、この日までフィールド入りをすることができていなかった。しかし、水曜になってダドリー・ハート(米国)が欠場を決めたことから、出場権が回ってきた。

　石川は初日7時39分に1番ティからスタートする。なお、出場が危ぶまれていたディフェンディングチャンピオンのフィル・ミケルソン(米国)は出場する方向で最終調整を進めている。

<ALBA.Net>

いまだ“待ち人”の石川遼「生まれて初めての経験」

アリゾナ州にあるTPCスコッツデールで30日（木）から開幕する「ウェイストマネジメント フェニックスオープン」。火曜日時点でウェイティング順位１位という状況にある石川遼は、出場可否が決まらないまま、火曜日は当地で18ホールをラウンドした。

先週日曜日、石川らは試合終了後にサンディエゴから車で移動し、フェニックスに到着したのは深夜２時頃。翌月曜日は休養にあて、火曜日になってコースに姿を現わした。

「スイング自体はキレている」と、７位タイで終えた先週の手応えを残したままのラウンドだったが、「頭が少し疲れていますね」と、疲労はまだ抜けきっていない。「自分的には優勝争いっていう雰囲気の内容じゃなかった」というが、難コースを相手に上位で戦った消耗は少なくなかったようだ。

今週のコースは標高約460メートル（1,510フィート）にあり、空気も乾燥しているため飛距離が数パーセント変わってくる。この日のラウンドは、ヤーデージを３％少なくみてラウンドするなど、試行錯誤を繰り返した。

だが、なによりも石川にとっては試合に出場できるかが問題だ。「生まれて初めての経験なので、新鮮です」と笑うが、待つ覚悟はできている。「木曜日の朝イチのスタートから出られる準備をして、木曜日の最終組からでも出られる準備をするしかないですね」。

この日発表されたペアリングには、もちろん石川の名前は入っていない。数名が欠場するということも噂されているが、現時点でその確証はない。なお、背中を痛めて出場が危ぶまれているフィル・ミケルソンだが、この日はキャディがコースチェックに訪れていた。
（GDO）

石川遼は７４位 （世界ランク）

　男子ゴルフの最新世界ランキングが26日付で発表され、「ファーマーズ・インシュランス・オープン」で首位と2打差の7位タイに食い込む活躍を見せた石川遼は83位から74位に浮上した！

　石川は、早くも今季３度目のトップ１０フィニッシュとなり、FedExCupポイントランキングも、前週の19位から4つ順位を上げ14位に浮上。石川の獲得ポイントは計425ポイント、自身が目標としている450ポイントに大きく前進し、来季のシード権はほぼ当確となった。

２打差でV逸の石川遼「優勝はいつか来てくれると思う」

終わってみれば、優勝したスコット・ストーリングスと石川遼との差は“２打”だった。カリフォルニア州ラ・ホヤにあるトーレパインズGCで行われた「ファーマーズインシュランスオープン」最終日、首位と２打差の７位タイで４日間の戦いを終えた石川が得たものは、賞金約19万ドル（約1,938万円）と85点のフェデックスカップポイント・・・、だけではなかった。

首位と３打差から出た最終日、１番、３番と相次いでショットを１メートル強に絡めてバーディを奪い通算７アンダーとし、その時点では一瞬首位タイに躍り出た。

だが、ゴルフは繊細だ。「曲げたくないという気持ちがあって、振り切れずに曲がることが多かった」と、この日のフェアウェイキープ率は４日間で最低の28.6%（14分の４）。「振り切りたいという気持ちもあったけど、タイミングが合ってない部分もあった」と、揺れ動く自身のハートとの戦いだった。

11番（パー３）でバーディを奪って、首位と１打差で迎えた13番（パー５）。ここでもティショットはやや右に出てラフに捕まってしまう。だが、「ライが悪ければ刻むつもりだったけど、自分には浮いているにように見えた」と積極果敢に２オン狙い。しかし、グリーン右手前にあるバンカーに落ち、結果ボギーを叩いた。

ただ、このミスについて、石川は優勝争いのプレッシャーを否定した。「優勝は10アンダーはいくと思っていた」と淡々と自分のゴルフを続け、初めてリーダーボードを見たのは15番グリーン上だった。その時点でトップと３打差で、首位は同組で回っているストーリングスだということを認識した。

「３連続バーディならまだ分からない」。だが、16番（パー３）は12メートルのバーディパットを決めきれず、続く17番ではナイスショットを２回続けてピン右1.8メートルにつけたが、この下りフックラインはカップ右をすり抜けた。

「内容は悔しいけど、ミスは最小限に抑えられた」と、確かな手応えを口にする。「昨年10月に２位になったときとは感覚的に違います。すぐそばに優勝した選手がいたし、自分も良い内容でプレーできたら・・・（優勝できる）というのを近くで見られた。常にこういう戦いをやっていれば、いつか（優勝が）来てくれるのかなと思います」。

次週の「ウェイストマネジメント フェニックスオープン」は、132名とフィールドが限られておりトップ10の出場枠が空いていない。現時点でウェイティング順位２位のまま、石川はアリゾナへと移動した。
（GDO）

石川遼 決勝ラウンドはチャレンジする気持ちで

ファーマーズインシュランスオープン　2日目

第2ラウンドはノースコースを回った石川遼。サウスコースに比べるとやさしく、今日の平均スコアは69.947で、爆発が期待されたが結果は70。目標に掲げた68に2打及ばなかった。しかし、通算2アンダーの32位タイで予選通過を果たすと、落ち着いた表情ながらもうれしさが顔色に表れていた。

「うまくいかないこともありましたけど、まずは予選を突破することをクリアできた」

　出だしの1番（パー5）は、花道から1メートルにつけてバーディ、2番（パー4）もティショットをグリーン手前まで運び、セカンドを1.5メートルにつけて連続バーディとアプローチがさえた。悔やまれるのは4番（パー4）のダブルボギー。ティショットを右にプッシュすると、2打目も右ラフへ。第3打もグリーンに届かず、5メートルに4オンさせて2パットの6。

「先週、先々週からアプローチはいい感じでやれている。グリーン回りのラフはかなりボールが沈みやすい。ダブルボギーになったときとかも思ったより芝に食われたりした。見た目で沈んでるから飛ばない、浮いてるから飛ぶというのでもなく、一発で表現しなきゃいけないので。難しいが練習と経験かなと思う」

　それでも、ずるずると後退しないのが今の石川。8番（パー4）では1.5メートルにつけてバーディ、9番（パー5）も2メートルのスライスラインを沈めてしっかり取り戻した。後半は11、12番と連続ボギーをたたいたが、14、18番の2ホールのパー5でしっかりバーディを奪い、二つスコアを伸ばしてフィニッシュ。

「自分のなかでは自信があった。11～13番が難しいのはわかっていたので、そこまで耐えれば、そこから2つ、3つは伸ばせるだろうというのはあった。だから、パープレーで12番が終わったけど、そこから落とすゴルフではないなと思っていた」

　決勝ラウンドは難しいサウスコースでの戦いとなるが、どこまでコースに通用するのか楽しみだと石川は話す。

「今の自分のショット力はどれぐらいなのか、とチャレンジする気持ちでやりたい。ティショットがフェアウエーにいかないと始まらないし、一打一打に求められる精度が高い。かなりベストを尽くしてやっていかないといけない」

　どこまで上位陣に食らいついていけるか。アグレッシブな戦いぶりを期待したい。
（ParOn.）

ファーマーズインシュランスオープン 初日 ノースとサウス、難易度の差とペアリング

カリフォルニア州ラ・ホヤにあるトーレパインズGCで開幕した「ファーマーズインシュランスオープン」は、日の短い１月にも関わらず156人の選手を回すため、予選ランドではノースとサウスの２コースを使って競技が行われる。

初日、その平均スコアはノースコースが「70.526」、一方のサウスコースは「74.449」。両コースの間には４打近い差がついた。その理由は、まったく違うコースコンディションにある。サウスは硬く締まったグリーンに、軟らかいフェアウェイと深いラフ。一方のノースは距離も640ヤードほど短く、グリーンも比較的軟らかい。

リーダーボードを見れば、10位タイまでの16人中、初日にサウスコースを回った選手はパット・ペレツただ１人。初日にサウスコースを回った石川遼のイーブンパー（63位タイ）と、ノースコースを回った谷原秀人の２アンダー（29位タイ）、松山英樹のイーブンパー（63位タイ）は単純な数字以上の違いがある。

石川は言う。「難しい（サウスの）インからのスタートで苦しんだけど、諦めずに我慢した」。出だしの10番こそバーディ発進としたものの、その後の４ホールでダブルボギー、パー、ボギー、ボギーと４打を落とした。それでも15番で４メートルの下りスライスのバーディパットを沈めてからはノーボギー。さらに２つのバーディを積み上げた。「今日は良い感じで戻って来られた。良いプレーじゃないけど、それなりにできたと思う」。

初日のサウスで耐えて、２日目のノースで伸ばすという戦略が、ここまでははまっている。「先にサウスを回れて良かった。（明日）予選カットが掛かっている中で（サウスを）ラウンドするのとは違う。順番が影響する部分もある」。

その一方で、谷原は最終ホールでチャンスを逃した。２アンダーで迎えた18番（パー５）は、２オンに成功しながら最後は１メートル強のバーディパットを外して今年初めての３パット。「（バーディは）１個でも多い方がいいけど、しゃーない」と悔しさを滲ませた。

谷原は２アンダーから明日はサウスコースをプレーする。「どれだけ寄せワンできるかどうかの世界」と、苦しい戦いは覚悟している。「ティショットとグリーン回り。そんなに易しいとは思わないので、イーブンで回れれば」。

ノースとサウス、難易度の違う両コースとペアリングが、トーナメントに微妙な“綾”を持たせている。
（GDO）

マー君のヤンキース入りに、遼も松山も刺激「ゴルフも頑張らないと」

　プロ野球のヒーローの話題は、ゴルフ界の若きヒーローたちにも刺激となった。田中将大投手のニューヨーク・ヤンキース入りを聞いた松山英樹は

「すごいチームにすごいお金。夢と希望ですね。ゴルフより、野球します（笑）」

　と、自ら話題を切り出し、笑顔で冗談も出るほどだった。自身は朝からドライビングレンジで新しいクラブの調整も兼ねて１時間半ほどみっちりと球を打った。手の調子は悪くなさそうで、テーピングはしているもののほとんど気にしていない様子。ただしショットの調子はあまりよくなく、苦笑いが続いていた。

　一方、石川遼は昼前にコースに入り、練習グリーンで先にパッティングの調整をしたあとにドライビングレンジでショット練習を行った。この日はプロアマ戦でコースを回れなかったので、

「自分が今やりたい課題を練習しました。ウェッジとドライバーはよくなっているので、アイアンのヘッドの軌道を確認しました。だいぶよくはなってきている。あまり変えていることはないです」

　と、みっちりと課題克服に務めていた。松山と同じく田中将大選手の話になると、

「応援の機会がアメリカなのでチャンスがあるかも。スポーツ観戦は好きなので、時間があえば行きたいですね。（田中選手は）すごくいい人なので、もちろんお互いに頑張りたい。日本一という看板を背負ってきて、アメリカで活躍する。ゴルフも頑張らないと」

　互いに刺激を受け合い、切磋琢磨していくつもりだ。
（ParOn. ）

石川遼、昨年予選落ち大会で２５位「大きな収穫」

　◆米男子プロゴルフツアー　ヒューマナ・チャレンジ最終日（１９日、カリフォルニア州ラキンタ＝３コース）　パーマーコースで最終ラウンドが行われ、３４位から出た石川遼（２２）＝カシオ＝は５バーディー、ボギーなしの６７と伸ばし、通算１７アンダーの２５位となった。２位に７打差でスタートした２３歳のパトリック・リード（米国）が７１で回り、２８アンダーで逃げ切った。昨年８月以来のツアー２勝目。

　米ツアーは８月半ばまでのポイントの積算で、上位１２５人が来季のシードを得る。今回４２・５点を加えて３４０点となった。「４５０点でほぼ安泰」と過去の数値から導き出したラインへ前進した。残り１１０点は次戦５位に入れば稼げる。１年前は予選落ちした大会だけに「この順位は大きな収穫」と笑った。

　世界ランクは８３位で、６４位までが出られる２月の世界マッチプレー選手権や、５０位以内が条件の４月のマスターズを目指せる位置にいる。だが「マスターズはほとんど意識していない。まずは来年も米ツアーでやるのが一番」と足元を見つめた。（スポーツ報知）

石川遼、9アンダー

　プロアマ形式で行われる予選ラウンド2日目。6アンダー13位タイから出た石川遼は、PGAウエストから少し離れたラ・キンタCCをラウンド。5バーディ・2ボギーの“69”でスコアを3つ伸ばしてトータル9アンダーでホールアウトした。

　ラ・キンタCCのINコースからスタートした石川は10番、11番で連続バーディを奪うと、13番でもバーディを奪う幸先の良い立ち上がりを見せる。その後14番、16番でボギーを叩くなど中盤は足踏みが続いたものの、5番、6番と2つのパー5でバーディを奪ってスコアを伸ばした。
（ALBA.Net）