（１分で知る）遺伝子：６ 喫煙によるＤＮＡ変異

（１分で知る）遺伝子：６　喫煙によるＤＮＡ変異
2016年11月9日 (水)配信朝日新聞

　喫煙はがんのリスクを高める。たばこの煙に含まれる物質がＤＮＡを傷つけるためだという。国際チームが千人以上の肺がん患者で調べると、傷にあたる突然変異の数は喫煙量が多いほど増え、毎日１箱のたばこを１年間吸うと肺の１細胞あたり１５０個の突然変異が蓄積すると推定された。
　こうした変異のすべてが、がんに結びつくわけではない。ヒトのＤＮＡは３０億の塩基対からなるが、たんぱく質を作る指令を出す「遺伝子」にあたる部分は数％。大部分は傷ついても何も起こらない。細胞分裂の制御にかかわる重要な遺伝子、それも複数に変異が入ってがん化が始まる。
　たばこによる１５０個の変異は全ＤＮＡを調べたもので、遺伝子の変異に限れば「多くても数個だろう」とチームに参加した国立がん研究センター研究所の柴田龍弘分野長は話す。
　体にはＤＮＡの傷の修復や、異常な細胞を排除する仕組みもあるが、それらを逃れた細胞で変異は蓄積していく。がんの種類や患者によるが、大人のがん細胞には数十～百個以上の遺伝子に変異があるという。
　がんは遺伝子の病気だ。その詳細が明らかになりつつある。
（瀬川茂子）