管理人つきのしらぬいハウス そこへ様々な事情から集まった人々
しかも台風の通り道
勝手に入り込んだ逃亡者
キレかかっている管理人
不倫のカップル
映画研究会メンバーの大学生
甥を連れたフリーライターの青年
離婚を考える人妻
釣りの好きな妻に死なれた男
火事 台風 人災
それらの中で人は死に助かり 自分を見出だす
小説は終わっても まだ続きを読みたくなる 想像してしまう そんなお話です
「何すかしてるんだ 野獣の親玉が！」 二人がかりで橋本を取っ組み合いに巻き混む 「いっそたたんじまえ！」 砂の上 で 大きな男達が暴れている しかも楽しそうに― 早智子は言った「ガキはほっといて帰ろうか？」
「お弁当食べてからにしない？」と美智留
珠洲香の家に前日から泊まり込み 三人で頑張って作った絶対に二度とは作れない超絶弁当である
「それもそうね」 空揚げだけでも洋風和風中華タンドリー・チキン 竜田揚げと５種類 卵焼きはだしまき ひと口ミニオムレツ 普通の卵焼き フライ 天ぷら 煮物 肉団子甘酢あん 肉のたたき 色々な具の見た目も鮮やかなおにぎり 巻鮨 いなり寿司
さつまいもあんの寒天 ゆで卵
もう作った人間も何をどれだけ作ったか覚えていない
「エビチリ～ ひと手間かかったけど美味しい～」 美智留が悲鳴を上げる 「でしょぉ～料理には省いちゃいけない手間もあるの」 「うんうん うわ～シアワセ」これは早智子
と背後から情けない声の三重唱 「あの～俺たちのお弁当は～」
「あ ほっしい～」と美智留が見せびらかす 「う～ワン！」仁慶が吠える
美智留はずっこけた 「あの・・・」
「うん？」輝く頭むき出しで黒のサングラスかけた仁慶に 美智留は確認した「本当にお坊さんなのですか」
「ギャハハ！もっと言ってやって」 高倉が笑い転げる
「あ・・・傷ついた わたし わたしは 明るく健全な青年なのに」
「そうそう明るいのは頭を見れば分かる」と橋本
「お前達は～～～」 拳をふりあげかけ 「それ何？」
今にも口に運ぼうとしていた美智留は やや焦りつつ「かぼちゃを裏越しして生クリームたしてオーブンで焼いただけ・・・だけど」 仁慶は美智留の手からソレをひったくった
みんなの注目を集めながら ひと口で飲み込む
「う・・・うまい！」 「おっもしろい人～～～」ウケまくりの早智子
しっかり食べたその後はスイカ割り
ビーチバレー
またたく間に時間は過ぎていく
残ったお弁当は男三人へのお土産に
「ああ楽しかったな 又行きたいな 泊まりがけもいいな～」
高倉は誰にともなく言う 帰りの車内は高倉が運転 横に早智子
二列目に仁慶と美智留 三列目に橋本と珠洲香が座った
美智留は何となく仁慶が気になり それで気付いてしまった
で珠洲香の様子を伺うのだが― 彼女は疲れたのか 黙りがちで やがて瞼が落ち その頭は隣りに座る橋本の肩の上に
そして橋本は彫りの深い顔に優しい微笑を浮かべる
見てはいけないものを見てしまった気に 美智留はなった
橋本と珠洲香 二人はお似合いだった
どうも感情が見えにくいところもある珠洲香だが 信用していない男の横で無防備に眠ったりはしないはず
珠洲香の家の前で女三人を降ろし 男三人は帰って行った
「疲れったね～」「うん」「早く寝よ」 迎えた母の淹れてくれたお茶を飲み 海水浴での様子を少し話して 交替でお風呂に入り部屋へ引き上げる
海に入った後のだるさが 体に残っていた
珠洲香は起こされた時を 入浴中も布団に入ってからも 幾度も思い返した
肩にかかる大きな手に軽く力が入り そうっと珠洲香の体を揺り動かしながら 「着いたよ 珠洲さん」
開けた瞳の前に男の唇が見えた
もし あの時まわりに誰もいなかったら 二人きりだったら どうなっていただろう
自分の唇に指で触れ 珠洲香は男の唇を想像する
何か焦れて自分の指を噛む