ボクは中学時代に部活動で卓球を始め、それ以降の人生においては大学時代の４年間を除いて（大学の時はギターを弾いて歌っていました）、何らかの形で卓球と関わって生きてきました。年に数回ラケットを握るだけの時代もありましたし、地域の子どもたちに週に何回か指導をしていた時代もあります。地元の仲間や高校時代の部活仲間と、練習後や大会後の美味しいビールを飲むためだけにラケットを握ることも珍しくありませんでした。
40代になってからは現役復帰（笑）を目指し、高校時代の仲間と結成した「さわやかピンポンズ」の一員として、定期的に大会に出場するようになりました。それと並行して、地元長岡市の卓球協会の仕事もお手伝いするようになって今日に至っています。
５年前に前の仕事を定年退職し、退職後の最初の１年半は、高校時代の部活仲間である友人Ａと週に１回の練習を行っていました。実はＡは50代にある病気を発症し、そのリハビリを兼ねての卓球練習だったのですが、残念ながらＡは卓球を続けることが困難な病状となり、ボクとのリハビリ練習は１年半で終了となりました。Ａは今も病魔と闘っています。
Ａとのリハビリ卓球練習が終了して以降、ボクは「さわやかピンポンズ」のもう１人の仲間であるゲゲルたちの練習に仲間入りをすることになり、毎週火曜日の夜に市内の某体育館で練習をするようになりました。その練習スタイルで今日に至っています。
20代から70代までの幅広い年代の仲間たちが、多いときには10人、少ないときには５～６人という感じで練習をしています。最初の１時間は基礎練習や課題練習を行い、後半の１時間は３セットマッチのゲームを行うというのが、だいたいの練習スタイルです。今日は６試合行いました。
約２時間の練習でいい汗を流した後、さっき帰宅して缶ビールを１本あけたところです。この週に１回の卓球ライフ、ボクはとても気に入っています。なかなか技術は向上しませんが（この年になってもまだ向上する気でいます）、仲間と楽しくボールを打つのは何にも代えがたいですね。今シーズンはこれから、11月に２回、１月と３月に１回ずつ大会があって出場する予定です。がんばるぞー！
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