このうちの子になりたいの

我が家にまだピーターがいなかった頃の話。

ある夏の夜にデッキへ出る大きな窓の外に影が見えました。
じっと中を覗くようにお座りする　灰色の子猫でした。
窓越しにそっとみると　目が合いました。
子猫は　初めて　にゃ～と鳴きました。
「居ついたら困るね。知らん顔しよう」
慌てて窓から離れましたが　影はそこを動きません。
気になってそっと見に行くと　また目が合って　にゃ～と一言鳴くんです。
一時間しても　座っているので
「うちでは飼えないんだよ」と抱いて表通りへ連れて行きました。
パパさんは猫が嫌いです。

次の夜。
また窓の外に　影。
あの子猫が　昨日よりいっそう近付いて　窓に顔をつけるようにして覗いています。
下半分が曇りガラスになっているので　きっと家の中ははっきり見えないはず。
でも誰かが動くたびに　にゃ～といいます。
また　一時間。
もすこし遠くへ連れて行きました。

三日目。
また　影が。
時々　入れてというように　窓をカリカリ引っ掻いています。
可愛い声で　にゃ～と呼びます。
パパさんも私も気になって気になってそちらばかり見てしまう。
「・・・どうしようか？」
猫嫌いのパパさんが　そっと抱いて畑のほうに連れて行きました。
怒るでもなく　淡々と
「ごめんね。うちでは飼えないんだよ。違う家を探しなよ」

家に帰ってきて　しばらく二人とも黙っていました。　
「あの子猫　うちの子になりたかったのかな？
　毎晩通うほど　なりたかったのかな？
　・・・・明日も来たら　中に入れてやろうかな・・」
パパさんが言いました。
私は慌てて畑を見に行きました。
明日いいなら　今日だっておんなじ。
猫の姿は　見えませんでした。

次の夜　なんとなくそわそわして窓ばかり見ていました。
でも　もう二度とあの子猫はやってきませんでした。