ランナーズハイ

てふさんが　突然多弁になり笑い続けた。
午前中は苦しそうに呻くばかり、
触れば「いたい～」とか細い声をあげるだけだったのに。

「嬢ちゃんはいくつ？
　遊びに来てくれたのに　ごっそうも出来ないで悪いねえ。
　お金はあるんだけど　取りに行けないんだよぉ。
　今日はいいお日柄で・・
　お弁当持ってあそこ行ったの、楽しかったねぇ・・・」

過去の記憶とどこかの誰かをごちゃ混ぜにしながら
見せたことの無いような満面の笑顔で　手を握ってくる。

「・・・エンドルフィン、充満してるみたい」
「・・・ランナーズハイ状態？」
「ドーパミン、ドパドパ・・・なんちって」

決して良い状態じゃない。
血圧はKEEPしているものの、トータル尿量300ml/日。
毎日その量は減り続けている。
全身浮腫がひどく、眼球すらゼリーのようになっている。
SPO2も時折急に78％に下がったりする。
完全にターミナルのナチュラルコースの患者さんなのだ。

ここ数週間、きつく瞑った瞳と眉間の縦じわしか見てない。
こんなに可愛らしい笑顔、してたんだ。
不吉なものを感じながら
でも神様が与えたつかの間の安らかな時間を満喫させるべく
助手＆看護婦で入れ替わり立ち代り　訪室して相手をすることに。

９７歳、童女のようなこの笑顔が少しでも長く続きますように・・・。