ツルソバのこと

写真は，鉢植えの矮性ツルソバの一枝。

□ツルソバ Ｐolygonum chinense Ｌ.
暖地にはえる多年草。茎はよく分枝してのび，しばしば，つる状に長くのびる。葉は広卵形～卵状楕円形，長さ 4～10cm，基部は截形か 円形，心形。
花は５～11月，茎先の円錐花序に，10～20花ずつ球状に集まって咲き, 花被は白色か淡紅色, 長さ 3～4mm。
痩果は３稜のある卵円形，黒色で，多汁質の残存萼に包まれる。

本州（伊豆七島，紀伊半島など），四国南部，九州南部では，暖かい海岸地方にはえ, 琉球では亜熱帯低山地にもはえ，朝鮮南部～中国，インドなどに分布。
　
◎汚れていない葉を摘みとり，さっと塩ゆでし，しばらく冷水にさらし，水けをきる。葉の緑色は，色が褪せて見かけはよくないが，花がつおと，ゴマあえなどにする。削りがつおと梅肉あえなども珍味。