２００４年の秋は今頃，ブナヤの若木らしいものが黄葉していた

撮影は，１０月２５日のことだったと記憶する。
ブナの実が食べられることは，広く知られているが，じつは若葉も食べることができる。
それを試したのが，２００４年の初夏であった。


〔ブナ科・ブナ属〕

《情景》 北陸地方や東北地方では，とくに日本海側で，ブナは昔，低い山地にも
茂っていた。 能登半島の先にある宝立山(471m）の山頂近くにも, ブナの自然林
が見られ, 中部日本の日本海側は, 自然状態では,標高 400mから，1500mあたり
まで，ブナの林であった。 自然林を伐採したり, スギ, ヒノキを植林したため,
今の中部日本で, 実際にブナ林の残っているのは, おもに1000～1300m付近。

ブナは, 温帯の主要林をつくる樹種。今ブナがはえていなくても, 自然状態に
まかせると, ブナ林ができるような気候の地域を, ブナ帯という。
ブナの実には, ソバの実のように, 稜（かど）があるので, ヤマソバ。 クリの風
味を連想して, ソバグリ, 味をクルミにたとえて, ソバグルミなどとよぶ地方も
ある。
《性状》 大きいものでは高さ 30m，直径 1.7mになる落葉高木。葉は互生, 菱状
卵形または広卵形, 短鋭尖頭, 基部は広い楔（くさび）形か，歪円形, 長さ 5～8
cm，幅 3～5cm，波状歯があり，側脈は７～11対あって，斜めに明らかに平行して
いる。
花は５月，新枝の下部の葉腋から，長柄のある雄花の尾状花序が数個垂れ下がっ
て, 多数の黄色い細花をつけ, 雌花序は，新枝の上部の葉腋につき, 多くは２個
ずつついて，頭状で総苞に包まれる。花柱は３個。
堅果は卵状３稜形，長さ約 1.5cm，２個ずつが，軟らかい刺のある殻斗におお
われ，秋に熟すと，殻斗は４裂して，中から堅果があらわれ，やがて落果する。

何年かに１回，たくさん実る年がある。
大高木なので，木に登ってとることはできない。 道端などに落ちた実を，掃き
あつめて, ひろい, さっと炒り, 皮をむいて食べると香ばしくおいしい。
生（なま)のまま, 噛み割って, 中の白い実（種子）を食べることもできる。
《分布》 北海道（渡島半島以南），本州，四国，九州。 温帯の山地にはえる。
《学名》 Ｆagus crenata Ｂlume