Ｎiiといっしょ・ゆきぐみ編（その１）

「だめだ、だめだとおもっていても、
やってみれば、なんとかなるもんだね」
ももぐみ最後の日に、４才のＮiiはそうつぶやいた。


４月からは改めて、幼稚園に通う。
今度は週に二回とかじゃなく、毎日幼稚園に通うことになる。
４月３日。
緊張と期待といろんな思いに包まれて、Ｎiiは４０°の熱を出した。

いつもなら、４０°の熱があればぐったりしてしまうのだが、
熱が高いこと以外に、特に症状はない。
Ｎiiはわりと元気で、一緒にトランプをしたり、本を読んで過ごした。

二日たっても熱が下がらず、４０°を超えているので病院に行ってみた。
「ちょっと扁桃腺が腫れてますね」と言われただけだった。
風邪で４０°前後の熱が出たときには、食欲もないし
遊ぶ元気もなくなるのだが、そんな感じではない。
食欲もあるし、ふつうに遊んでいる。

ゆきぐみ入園式の３日前、
私の部屋にきて遊んでいたＮiiが、ぽつんとつぶやいた。

「Ｎii、ももぐみのこと、おもいだすと、
やめなければよかったっておもうんだ…」

そんなこと気にしなくていいのにと思いながら答えた。
「あの時は、本当に行きたくなかったんし…、いいんだよ」

Ｎiiはそれ以上、何も言わなかった。
でも、その時のＮiiは「そういうことじゃないんだけど…」
という顔をしていた。

しばらくしてから、その表情の意味に気づいた。
Ｎiiは、「あの時のこと」をかばってほしかったんじゃなく、
これからのことを話したかったのだ。

入園式の前日も、３９°の熱があった。
「あした、いけるかなー」
Ｎiiが心配そうにつぶやく。

「だいじょうぶだよ。ちょっとくらい熱があったって行けるよ。
今日だって、熱があったのに病院にいけたでしょ。
それにお薬ももらってきたから、明日はそんなに熱は出ないと思うよ。
それに、新しいせんせい誰かなーって楽しみだもんね」

「うん！　なかざわせんせいだといいなぁー」
Ｎiiは一日入園のときに遊んでくれた先生の名前をうれしそうに口にした。

「ゴリラみたいな先生だったらどうする？」
私がそう言うと、Ｎiiはなにか吹っ切れた感じでコロコロ笑いだした。

ゴリラのマネをしながら、「楽しみだねー」と話しかけると、
Ｎiiはいろんなことを話し始めた。
「このまえ、Ｎii、ようちえんのゆきぐみの夢みたんだよ。あのね……」

Ｎiiの話を聞きながら、「やっぱり、そうか」という思いが湧いた。
Ｎiiが幼稚園に行きたくても行けない状態のとき、
できるだけＮiiの気持ちに添うようにと気遣ってきた。
幼稚園を休むことはいけないこととか、
幼稚園に行かない子は悪い子だとか、そんなことを思わせたくなかった。

でも、「行きたくない」とか不安な気持ちを口にした時に、
「いかなくてもいいんだよ」と言われてしまうことが、
いやなときもあったのだろう。

「休んでいいよ」とか、「行かなくてもいいんだよ」と言ってあげることも
大事なことだが、それよりも、Ｎiiが不安を語ることそのことを、
もっと大事にしてあげるやり方もあったのだろうなと思う。

不安をなくしてあげようとか、早く楽にしてあげたいと願うときに、
「親の気持ち」がＮiiの気持ちを追い越してしまうときがあったのだろう。

Ｎiiの不安を不安のまま、
Ｎiiの時間に寄り添ってあげればよかったと後悔した。
ただ、Ｎiiの気持ちの揺れるままに、耳を傾けてあげればよかった。

それはきっと、「行かなくていいよ」という物分りのいい親であることより、
子どもにとってうれしいときがあるんだろうな。
子どもにとって不安な時間、揺れる時間も、
その年齢の時だけの大切な子どもの時間だもんな。