森保ジャパン、サウジとの前哨戦で完勝

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　埼玉スタジアム2002で今夜行われたサッカーW杯カタール大会
アジア最終予選7試合目の中国戦で、日本は大迫勇也と伊東純也
のゴールで2－0で勝ち5勝2敗の勝ち点15に伸ばし2月1日のサウジ
戦に臨む事になった。

　試合は立ち上がりから押し気味の日本が10分に伊東純也の上げ
たクロスをPエリア内で相手DFの腕に当たるハンドで得たPKを大
迫勇也が決めて先制すると以後もチャンスを掴みながら得点でき
なかったが、後半に入って途中出場の中山雄太の上げたクロスを
伊東が頭で合わせて2－0とし完勝した。

　ボール支配率は6－4で上回りシュート数は16ー2で枠内シュー
トは日本が6に対し、中国は０だから完勝といっていいだろうと
思う。

　ハッキリ言って中国戦は同節で勝ち点1差の3位オーストラリア
がホームでベトナムと戦う事から負けは論外、引き分けもダメと
いうホームながら厳しい条件で臨む一戦となったが懸念材料が目
立っていた。

　まず最終予選からフル出場だった吉田麻也と富安建洋のCDコン
ビや活躍中の古橋亨梧や三苫薫らがケガで招集から外れていた事
や、中国の選手に初選出が多く情報が少ないというのも嫌な雰囲
気だ。

　それに最終予選は2試合づつ行われるのだが1試合目の出来が悪
くオマーン戦やサウジ戦は敗れ、ベトナム戦はアウェーとはいえ
1－0の辛勝だから対策として中国戦の前に予定していたウズベキ
スタンとの親善試合がコロナ禍で中止になった事。

　CBはシャルケで活躍中の板倉滉と川崎の谷口彰悟のコンビが
満を持して出場するし、11月のシリーズをケガで辞退した久保
建英が復帰するわけだからコンビネーションさえ上手く行けば
新たなオプションができるわけだ。

　結果的に先述したように最大の懸念材料だったセンターバッ
クコンビが機能して中国の枠内シュートを0に抑え込んだので、
次のサウジ戦でも守りの懸念材料が消えた。

　サウジはホームでのオマーン戦後に暑い中東から寒い日本に
来るので気候コンディション的には日本が有利に立つわけだか
ら、勝つチャンスは大いにあるので6連勝という形でアウェー
のオーストラリア戦は引き分けOKの条件で臨めるようにして欲
しいものだ。